地球早期環境可能出現陰霾天氣

　　一項新的研究顯示，25億年前地球早期複雜生命演化時，古老的大氣環境是“蹺蹺板”式不斷波動的。

　　來自英國紐卡斯爾大學（Newcastle University）的專家們提出，地球早期大氣中的碳氫化合物曾出現過週期性的波動變化，有點類似今天木衛六上的情況。這種“有機霾”與“無霾”天氣環境的轉變很可能是由於微生物的大量活動所導致的，並且會對當時的地球氣候系統帶來深遠的影響。同時也為科學家們認識早期地球大氣環境，特別是大氣氧氣含量開始增加前的環境提供了新的思路。

　　研究負責人Aubrey Zerkle博士介紹説：“過去的模型認為地球早期的大氣層中可能存在著一層有機陰霾。新研究則第一次找到了相關的地球化學證據。同時我們的結果也表明，這種特殊的有機陰霾並不是持續存在的，而會因為微生物活動而發生週期性變化。”

　　國際合作研究團隊對南非26.5到25億年的地質沉積物進行了詳細的地球化學分析，分析結果表明：海洋中存在大量由微生物活動所釋放的氧氣，但這些氧氣卻極少能進入到大氣中。更可能的情況是：大氣在“碳氫化合物霾”和“無霾”的兩種狀態間週期性反復。

　　令科學家感到最為驚奇的是：這兩種穩定的截然不同的大氣狀態之間的轉變是非常突然的。而且這種大氣環境的變化對於我們今天來説具有一定的借鑒意義，它有利於我們更好的了解今天地球相對穩定的大氣環境系統。除此以外，新研究還為我們提供了關於地球大氣氣溶膠的相關組成信息，特別是氣溶膠中的有機成分，恰恰這又是我們今天認識相對比較缺乏的，未來還需要我們做更多的相關研究工作。（化石網/庫森編譯）