一支由美國多學科領域科學家組成的海洋探險隊，最近在對海底山脈──亞特蘭蒂斯山的勘探中發現，該山體的形成不同於多數海底海床，並且第一次通過實地勘測而非遠程地震勘測的方法，獲得了輝長岩的地球物理屬性。

　　亞特蘭蒂斯海底山脈位於一處海洋延展中心的側翼，下沿至大西洋中部。這支名為海洋綜合鑽探計劃（IODP）的探險隊──“探險340T”，選擇的探測對象集中在該山脈海床下800米至1400米被海流或斷層滑動所改變的狹窄區域。另外，他們還對迄今為止未被改變的輝長岩進行了探測。結果發現，所測得的兩者屬性不同。此外，研究人員還發現，地震波通過改變與未改變區域的傳播速度有很大不同；而相鄰兩個海底斷層的溫度也有微弱差別，這説明在這些區域發生了海水的緩慢滲透。

　　探險隊首席科學家之一、斯克裏普斯海洋學研究所的唐娜 布萊克曼介紹説，大部分地球表面被巨大的海洋盆地覆蓋，而這些盆地的地殼形成于某個狹窄區域，研究這個區域可了解斷裂與岩漿如何共同形成一個板塊。研究發現，當從地幔中冒出的岩漿減少時，板塊間的斷層得到不斷發展。地殼深層部分沿著這些斷層向上移動，可以到達海底表面。這個過程導致海洋核心複合體（OCC）的形成，這一過程與美國西南部盆地和山脈地區的形成類似。

　　這項探測開始於7年前，當時主要是為了研究輝長岩屬性。在這次探測中，研究人員沒有重新鑽孔，而是將設備放入到上次開鑿的海底深洞中。這種探測方法讓科學家們能夠在未來地震勘測中，描繪出這些難以到達的岩石的形狀及其在海底下面的地球物理結構。

　　“這意味著我們能夠利用地震勘測數據，推斷出在堅硬外殼包裹之下更深海水流動的模型。”布萊克曼説，“這是量化海洋與地殼之間化學交換或生物學交換等級與容量的關鍵一步。”

　　美國科學基金會IODP項目負責人傑米 艾倫認為，近期的發現表明，在海底形成一個新的海洋地殼是非常複雜的。“該研究成果極大地提升了科學家探索海洋地殼結構和成分的能力，包括預測海洋地殼形成的‘年齡’，使科學家掌握了一種研究海洋地殼從地幔中形成的新工具。”（本報華盛頓3月22日電記者田學科）