鄧冉子、陳顯齡、特約記者邵龍飛發自西沙永興島：3月14日早上，經過一夜顛簸、嘔吐，新兵杜家齊和24名戰友乘登陸艦來到西沙永興島。經過4天集訓休整，新兵二次分配，杜家齊光榮地成為了一名中建島守備隊戰士。

　　3月18日，他和另外2名戰友王亮、周星眾搭乘小艇前往中建島，上島調研的西沙某水警區政治部組織科科長李亞敏與他們同行。

　　“上中建島之前，咱們先去一下甘泉島，嘗嘗西沙最甜的水！”3個小時後，李科長帶著3名新兵登上了甘泉島。滿眼的植被鬱鬱蔥蔥，巴掌大的貝殼俯拾皆是。李科長把3個新兵引到一口古井邊。杜家齊趕忙從挎包裏掏出一個塑料碗，俯身舀了泉水，迫不及待地大口喝下。

　　“噗！”瞬間，杜家齊把咽到嗓子眼兒的水噴了出來，嗆得眼淚直往下流。“首長，這咋能是西沙最甜的水？”杜家齊感覺這水又鹹又澀，跟泉水簡直是天壤之別。

　　“我沒有騙大家，這就是西沙最甜的水！”李科長也舀了一碗泉水，一氣兒喝下：“西沙絕大多數的井水不能喝，只有甘泉島的井水能直接飲用。有些小島井水能用來洗漱和灌溉，但打肥皂不起泡、洗頭後頭髮枯黃打結，洗澡還容易得皮膚病。即便這樣，島上的井水也不能過量汲取，否則容易造成海水倒灌，島上植被就會被破壞，活島變成死島。”海風習習，鷗鳥啼鳴，李科長的話讓3名戰士若有所思。“你們將要去的中建島以前是有名的風島、火島。守防官兵休假後從大陸帶泥土、帶樹苗、帶花種，省下喝的淡水澆灌，終於讓中建島的綠樹長成了一片。現在條件好了，淡化海水敞開用，空調也能隨時吹，雖然大家上島趕上了好時候，但希望你們記住前輩吃過的苦、受過的累，接過老一代西沙人的手中槍，把島守好、建好！”

　　“來，咱們一起喝一碗西沙最甜的水！”在李科長提議下，4人各自舀了滿滿一碗泉水一飲而盡。李科長拿出軍旗，帶著3名新兵來到甘泉島主權碑前宣誓，重溫軍人誓詞。

　　面對鮮艷的軍旗，當軍人誓詞脫口而出時，杜家齊的淚水不由地淌了下來。淚水微鹹，記錄了一名新哨兵的感動和傳承；泉水微甜，記錄了一代代西沙人愛國愛島、樂守天涯的赤膽忠誠。（配圖：邵龍飛攝）