Tule Springs地區出産豐富的冰期化石

　　（化石網/歆垣編譯）在等待很長一段時間後，拉斯維加斯北部出産了上千枚冰期化石的沙漠地區或將在本年內正式向美國國家公園管理處提交成為國家歷史遺址（national monument）的申請書。資料顯示，此次申請國家歷史遺址的大致包括Aliante Station賓館往西至95號國家高速公路、往北至玉米溪（Corn Creek）的大約23000英畝的Tule Springs地區。有傳聞説申請書將在最近幾週內提交，也有説會在幾個月內提交。

　　這一地區早在半個世紀前就有化石被發現，研究者在這裡發現了猛犸象、駱駝及其他化石。必須得到土地管理局（Bureau of Land Management）允許才能進入此區。在收集了10000個志願者的簽名後，一個名為圖萊斯普林斯保護者協會（Protectors of Tule Springs）的組織自2000s中期就開始成立，以提出保護措施。美國參議院的Harry Reid和眾議院的Shelley Berkley是此組織的支持者。每一個接觸過這個地區──北拉斯維加斯克拉克縣內利斯空軍基地的政府集團都支持這一計劃，特別是在最近經濟前景不景氣的情況下。Berkley説，將Tule Springs地區打造成國家歷史遺址對於確保化石得到完好保護及供全世界分享都非常重要。

　　迄今為止，約有10000枚化石（僅佔預計儲量的1%）從此區發現，其中的絕大部分目前都保存于聖博納帝諾縣博物館可控溫度的儲藏室中。

　　與此同時，參議員Dean Heller計劃將面積為10000英畝的內利斯沙丘區（Nellis Dunes）申請成為無公路區，而眾議員Joe Heck則打算將梅斯基特附近的金山（Gold Butte）地區申請成為類似紅岩峽谷（Red Rock Canyon National Conservation Area）的國家保護區。這兩項申請都由土地管理局負責。

　　其實Tule Springs化石産區早在1960s就在國家歷史遺址的註冊名單上了，它是第一處在使用了放射性測年技術之後發現冰期馬、獅子、猛犸象、樹懶的地方。在國家歷史遺址申請下來後，克拉克縣計劃將此區作為學生科普教學地，同時也將開闢一塊供遊客自由挖掘化石的挖掘區。但NV能源公司的諸多供電線路已經布設在了國家歷史遺址的預計區域中，因此，管理者還將嘗試讓NV公司移動這些設施。（化石網/歆垣編譯）