◆中國環境報記者郭薇

　　廢橡膠、廢塑料有啥用？澳大利亞新南威爾士大學教授維娜 薩哈吉瓦拉研發出一種將廢橡膠、廢塑料用於鋼鐵生産的新方法──聚合物注入工藝(PIT)。這項技術不僅可以大大減少廢橡膠、廢塑料造成的環境污染，還可以有效降低鋼鐵生産成本。澳大利亞第一鋼鐵公司已經將這項技術運用到生産中，有效降低了煉鋼的耗電量和成本。

　　據澳大利亞第一鋼鐵公司相關負責人介紹，廢橡膠和廢塑料中含有很多碳，將廢棄橡膠和塑料作為碳元素的替代品投入電弧煉鋼爐中，原來被“鎖”在廢棄塑膠中的碳在超高溫度下就會發生反應，與煤一起燃燒成為潔凈的燃料，從而減少溫室氣體排放量，同時也緩解了將它們作為垃圾填埋對環境造成的污染問題。

　　他告訴記者，聚合物注入工藝(PIT)的好處是，通過注入聚合物與焦炭或無煙煤的混合物，可以增大熔渣的體積並提高起泡度，這樣可以延長弧長、增加從電弧到鋼的傳熱量、減少經過熔渣及側邊墻的熱損耗，進而可提高用電效率。這樣一來，可減少大約3％的耗電量。

　　這位負責人表示，3％可不是小數目，因為每煉一噸鋼，有大約24％的成本都來自於用電成本。採用聚合物注入技術後，每煉一爐鋼，平均所需要注入的碳總量可減少10~20％(視使用的焦炭質量而定)，再加上聚合物的潛在價格要低於焦炭，碳注入物的總成本可節省15~35％。

　　此外，這項技術有可能大幅減少送入垃圾填埋場的廢舊輪胎數量。廢舊輪胎的處理問題正困擾著很多國家。1990年，僅歐洲的廢舊輪胎就達到了200萬噸(1800萬隻)，這一數字在本世紀末將達到2100萬噸。

　　他説，目前，聚合物注入技術在位於悉尼及墨爾本的第一鋼鐵公司工廠中已成為一項常規技術，在國外的發展勢頭也非常良好。僅在澳大利亞，很多煉鋼爐採用了這項技術，相當於每年消耗100萬隻廢舊輪胎。

　　澳大利亞一鋼集團的測試表明，PIT的使用不會對鋼的質量或環境産生負面影響。第一鋼鐵公司集團也因此獲得了新南威爾士政府2011年綠色地球獎。

　　2010年，全球鋼産量超過了14億噸，其中有超過4億噸是採用EAF(電弧爐)工藝煉製而成的。因此，這一技術的應用空間很大。