從19日開始，西北地區多地遭遇沙塵天氣，新疆局地現能見度不足500米的強沙塵暴。專家表示，這是我國今年首場沙塵天氣過程。預計今明兩天，沙塵天氣的影響仍在繼續。

　　今年首場沙塵天氣為2000年以來最晚

　　受北方冷空氣東移的影響，從19日開始，新疆、青海北部、甘肅中西部、寧夏等地部分地區出現4～6級風，局地達7～10級；新疆東部和南疆盆地大部、青海北部、甘肅中西部、寧夏、陜西相繼出現浮塵、揚沙或沙塵暴天氣，其中，19日、20日新疆若羌出現能見度不足500米的強沙塵暴。對於此次天氣過程，新疆、甘肅等省區提前發佈了大風、沙塵預警信號。

　　昨天（21日）14時，在新疆南部的民豐、且末，青海的大柴旦、德令哈、都蘭繼續出現浮塵，青海的茫崖、小灶火出現揚沙。

　　專家表示，這是我國今年首場沙塵天氣過程，且出現時間為2000年以來最晚（2000年至2011年全國第一次沙塵過程最晚出現時間為2011年3月12至14日）。

　　沙塵天氣是西北地區春季的“常客”

　　專家介紹，沙塵天氣是春季我國北方（特別是西北地區）容易發生的一種災害性天氣現象。這種天氣按水平能見度的大小可分為四個等級，即浮塵、揚沙、沙塵暴和強沙塵暴。

　　浮塵懸浮在大氣中的沙粒或塵土，造成大氣的水平能見度小于10公里。揚沙大風將地面沙子或塵土捲起，使空氣相當混濁，水平能見度在1～10公里。沙塵暴強風將地面塵沙吹起，使空氣很混濁，水平能見度小于1公里。當水平能見度小于500米時，為強沙塵暴。

　　有利於産生大風或強風的天氣形勢，有利的沙、塵源分佈和有利的空氣不穩定條件都是沙塵暴或強沙塵暴形成的主要原因。強風是沙塵暴産生的動力，沙、塵源是沙塵暴物質基礎，不穩定的熱力條件是利於風力加大、強對流發展，從而夾帶更多的沙塵，並捲揚得更高。 　　

　　除此之外，前期乾旱少雨，天氣變暖，氣溫回升，是沙塵暴形成的特殊的天氣氣候背景；地面冷鋒前對流單體發展成雲團或颮線是有利於沙塵暴發展並加強的中小尺度系統；有利於風速加大的地形條件即狹管作用，也是沙塵暴形成的有利條件之一。

　　預計今明兩天 沙塵天氣仍將持續

　　中央氣象臺預計，今明兩天沙塵天氣的影響仍將繼續。新疆東部、甘肅中西部、內蒙古大部等地有5～6級偏北風；新疆東部和南疆盆地東部、甘肅西部、青海西北部、內蒙古西部等地的部分地區有揚沙或浮塵，局部有沙塵暴。

　　明天，新疆南疆盆地、青海柴達木盆地、甘肅河西地區、內蒙古中西部、寧夏中北部、陜西北部等地有揚沙或沙塵暴。

　　3-4月份是沙塵天氣的頻發期，專家提醒相關部門按照職責做好春季防沙塵暴工作；關好門窗，加固圍板、棚架、廣告牌等易被風吹動的搭建物，妥善安置易受大風影響的室外物品，遮蓋建築物資，做好精密儀器的密封工作；當地居民外出一定要注意攜帶口罩、紗巾等防塵用品，以免沙塵對眼睛和呼吸道造成損傷；呼吸道疾病患者、對風沙較敏感人員不要到室外活動。