中新社華盛頓3月20日電 (記者 吳慶才)為期五周的華盛頓2012年櫻花節20日正式開幕。今年適逢日本向美國贈送櫻花樹100週年，華盛頓將舉行一系列盛大的慶祝儀式，美國第一夫人米歇爾奧巴馬將擔任櫻花節名譽主席。

　　由於今年春天美國東北部地區氣溫比往年略高，華盛頓的櫻花林也提前一週開放，為此主辦方將今年的櫻花節從往年的3月26日左右提前至20日開幕，整個櫻花節的時間也從以往的16天延長到五個星期，一直到4月27日結束。

　　中新社記者20日在華盛頓櫻花的主要種植地潮汐湖畔看到，這裡的櫻花樹已經完全盛放，一簇簇、一層層的櫻花或潔白如雪、或緋紅爭艷，在春光的映襯下格外美麗。儘管當天並非週末或假日，但仍有大批遊客前來賞花，盡情享受置身花海的愜意。

　　今年適逢日本向美國贈送櫻花100週年，華盛頓將在櫻花節期間舉行各種慶祝活動，包括慶祝遊行、煙花秀、露天日本節、風箏節、電影觀賞、講座、音樂會和露天戲劇演出等。此外，美國郵政管理局還將發行櫻花100週年紀念郵票。

　　1912年，時任日本東京市長向美國贈送了6000株櫻花樹，其中3000株落戶華盛頓，剩餘3000株被送往紐約。自此，華盛頓每年都會舉辦櫻花節活動以紀念美日兩國的友誼，近年來每年都吸引大約一百餘萬遊客前來賞花。

　　百年來，美方一直悉心照料這批遠道而來、深受歡迎而又有政治意義的櫻花樹。據知，即便二戰期間，美日交戰，美國國內仇日氣氛濃厚，大部分櫻花樹也安然無恙，只有幾棵遭砍伐。

　　華盛頓哥倫比亞特區市長文森特格雷説，華盛頓櫻花節“不僅是紀念贈送櫻花樹，其真正的意義在於締結友誼——這種持久的友誼現在已有100年了”。(完)

　　(來源:中國新聞網)