2003年，IT鬼才史蒂夫 喬布斯被確診患有一種少見的胰腺腫瘤──胰島細胞瘤，醫生建議手術治療。這是一種神經內分泌瘤，多發生在胰腺尾部。人們推測，醫生建議的手術就是把胰腺尾部切除。

　　大多數人都害怕開刀動手術，喬布斯也不例外，很害怕“破肚子”。他又是一名素食主義者，對現代主流醫學懷有抵觸心理，不喜歡聽從醫生的建議，認為自己是特殊的人，總相信奇跡會在自己身上發生。

　　喬布斯轉而上網尋找偏方，包括嚴格的素食、喝果汁、洗腸等，一直進行了9個月。

　　遺憾的是，他的病情繼續惡化，在2004年不得不接受了胰腺十二指腸切除術──這是一種大型外科手術，風險和創傷都比單純切除胰腺尾部大得多。

　　2008-2009年間，喬布斯又到瑞士巴塞爾大學嘗試了一種偏方──未證實有效的新療法，結果不理想。

　　2009年他接受了肝臟移植──外界推測，這是腫瘤出現了肝臟轉移。在最後的幾年，喬布斯還在尋找偏方進行“調理”，但這沒有挽救他的生命。2011年10月5日，病情急劇惡化的他死於呼吸衰竭。

　　據《喬布斯傳》的作者沃爾特 艾薩克森透露，喬布斯為那9個月的耽誤治療懊悔不已。要知道，惡性腫瘤細胞在9個月的時間內，在快速地增殖、擴張，甚至轉移。如果早一點接受手術，他也許被治愈。

　　美國哈佛大學醫學博士拉米茲 厄米爾稱，喬布斯選擇偏方，導致了他“不必要的過早死亡”。美國醫學界評論喬布斯之死道：“如此聰明的人，為什麼會做出如此愚蠢的選擇？”“聰明反被聰明誤”。

　　秘密接受偏方治療

　　據傳記作者艾薩克森近期透露，喬布斯生前對他的健康狀況輕描淡寫，他曾在9個月裏無視家人反對拒絕接受癌症手術，選擇偏方治病。然而當他再次尋求手術治療胰腺癌時，癌細胞已經擴散到器官周邊組織，此時為時已晚。

　　“他試過飲食療法，還去見過巫師。”艾薩克森在採訪中説，“他告訴所有人他已經痊癒，卻一直秘密接受偏方治療，他嘗試很多延長壽命的方法，但就是沒有接受手術。”

　　艾薩克森的説法披露的諸多細節，證實了大家先前的猜測。比如喬布斯如果能早一些接受專業治療，或許能夠戰勝“發展緩慢”的癌症。艾薩克森説，喬布斯曾對自己的錯誤決定深表後悔。

　　面對醫學心懷恐懼

　　現代醫學的藥物和手術對患者可能造成一定的損傷，令患者産生了恐懼心理。例如，醫生鋸了不該鋸的好腿，切了不該切的腦組織，開了過大劑量的麻藥或放療弄出人命……

　　美國哲學家羅伯特 卡羅爾稱，人們選擇性地關注個別醫療事故，忽視了做完手術和服藥後活得很好的無數患者。例如，藥物讓糖尿病人過著正常的生活，疫苗讓無數孩子避免了殘疾的命運，手術消除了大量患者的痛苦。

　　為了減少正規醫療的風險，卡羅爾建議患者不要被動地接受治療，而是對醫生開的藥物多問“是什麼”、“為什麼要吃”，多研究一下。一名需要截肢的男孩用墨水在自己好腿上標明“不是這條腿”──這減少了鋸錯腿的風險。