中新網鎮江3月18日電(王春龍 王煜姚恒龍)煙花三月下揚中，正是河豚欲上時。今天上午，在素有“江中明珠，魚米之鄉”的江蘇揚中市，由中國烹飪協會、江蘇省商務廳、江蘇省烹飪協會和揚中市人民政府共同舉辦的第九屆中國揚中河豚美食節盛大開幕。

　　每年3至5月間，當河豚卵巢發育成熟時，它們便從大海溯至江河産卵，當河豚溯遊至長江揚中段，正是它們味甲天下的時候。“吃河豚的人越來越多，而長江裏的河豚越來越少。”揚中市委書記淩蘇介紹説。為促進産業，同時也更好保護長江水生物，揚中通過保護與發展聯動，形成了河豚養殖、烹飪及市場物流“一條龍”的産業格局。每年3月中旬新一年河豚開始上市時，全國各地食客蜂擁而至，嘗鮮河豚，這催生了揚中的河豚美食業。據統計，現在在揚中，大大小小的河豚館有二三百家，還不包括民間私家河豚館。一批河豚養殖基地也應運而生，僅揚中水産技術研究所擴建的500畝養殖項目，年産河豚就可達50萬尾；鎮江江之源河豚園項目採用溫泉養河豚，佔地1000畝，總投資1.1億元，可年産100萬尾商品河豚。

　　河豚美食業還帶動了旅遊業、賓館業的發展。去年僅第八屆中國揚中河豚美食節期間，就接待來自全國各地的遊人26萬人次，賓館入住率在95%以上，可謂“一床難求”。

　　同時還帶動農業的發展。河豚主要有紅燒河豚、秧草河豚、白汗河豚等幾大類做法，據不完全統計，其中秧草河豚，一年就要消耗400噸秧草。據了解，揚中已有500多農戶進行秧草生産，年均增收3000多元。

　　自2004年以來，揚中市已連續八年成功舉辦江鮮河豚美食節，本屆河豚美食節為期兩個月，將以“傳承河豚文化，推進國際交流”為主題，邀請來自韓國、日本、新加坡、馬來西亞以及港澳臺等國家和地區的中外河豚烹飪大師會聚揚中，進行國際河豚烹飪邀請賽，期間，還將組織“尋訪中國河豚島自駕遊”、首屆中華風味美食展、全國河豚美文大賽等。