敦煌研究院院長樊錦詩1963年從北京大學畢業至今，為敦煌研究事業奉獻49年，被譽為“敦煌女兒”。作為全國政協委員，她在接受記者採訪時，談起敦煌莫高窟的保護和利用，感到很為難：一面要讓更多遊客觀看、一面是承載量有限，如何平衡，著實難解。

　　敦煌莫高窟營造于公元4世紀至14世紀，作為人類的文化瑰寶，歷經千百年來自然侵蝕和人為的破壞，文物本體和環境都十分脆弱。

　　敦煌歷史悠久，文化燦爛，1979年對外開放以來，不斷吸引著來自世界各地的參觀者，可隨著遊客的逐年增多，狹小洞窟和脆弱的壁畫開始不堪重負。

　　現實的情況是遊客越來越多，現在旺季遊客數量經常在每天5千人以上，“有時候6千、7千向上冒，去年十一黃金周有兩天甚至超過了1萬人，看著這個數字，我心裏真的直打鼓。”樊錦詩説。有人不解，遊客的增加可以為敦煌莫高窟帶來更多的門票收入，應該是一件令人高興的事情，樊錦詩為何還不樂意。

　　“送錢來，我當然高興，但是我不能為了錢不顧敦煌的安全啊，知道麼，這是個矛盾。”在樊錦詩看來，遊客過量對敦煌壁畫和洞窟的傷害並不能馬上顯現出來，這是一個日積月累的過程，一天兩天看不出來，一年兩年也不容易發覺，但時間長了就顯現出來了。比如拿出十年前的照片和現在的照片，仔細比對一下，就會發現在顏色等方面就會有細微的變化。

　　敦煌莫高窟的洞穴一般比較小，大的才20平方米左右，小的甚至只有幾平方米，遊客的增多，帶來的溫度、濕度、二氧化碳的不斷變化，都會影響壁畫和洞窟。為了保護，樊錦詩甚至抵制了來自各方的壓力。樊錦詩告訴記者，有一段時間，相關部門甚至提出了要將敦煌莫高窟上市，進行充分的市場開發；還有部門甚至提出意見，將敦煌莫高窟的所有權、管理權、經營權分開，等等。但是在樊錦詩的努力之下，這些方案和建議都被有驚無險地破解了。

　　“這是絕對不能上市的，全世界的文化遺産就沒有上市的；我們國家也是有規定的，《文物法》修改後，也有規定，文化遺産不能用於經營，因為一旦進入市場，就會以追逐利潤為目的，到時候何談保護。”但是並不是説，為了保護敦煌，就不允許遊客觀看。

　　經過仔細測算和研究，樊錦詩認為莫高窟每天接待3千遊客是最合理的數值。超過這個數量，對於洞窟和壁畫等就會有傷害。但考慮到地方政府要發展，樊錦詩遲遲沒有對外公佈這個數據，但是她明確告訴記者，“這個數字我是一定要向外公佈的，必須得公佈。”

　　為了在現有條件下儘量保護敦煌這個全世界的文化遺産，樊錦詩採取了很多的措施。比如在洞窟裏安裝從美國進口的最先進傳感器，隨時測算洞窟內的溫度、濕度等各項數據，一旦超標，馬上關閉，讓這些洞窟能夠得到必要的休息。

　　為了減輕洞窟和壁畫的壓力，目前莫高窟還在修建數字的遊客中心，讓遊客可以通過球幕等立體、三維圖形觀看莫高窟的洞窟和壁畫，在開放洞窟的同時，分流遊客。這個項目將於2013年底完工。“到時候，一天最多就可以接待6千遊客。”

　　“我們希望大家能理解，全世界就一個敦煌，她不能超負荷運轉，這樣很不利於保護，是要完蛋的，為了讓她能夠持久地利用，同時留給子孫後代，我們要適度保護，就是這個道理。”樊錦詩説。