阿拉貢龍復原圖

　　（化石網/faywater 編譯）25年前，西班牙北部加爾韋（Galve）地區出土了第一具阿拉貢龍（Aragosaurus ischiaticus）骨骼化石。近期一個研究團隊宣佈，經過多年研究，他們認為阿拉貢龍出現的年代比之前測定的早1500萬年，這意味著阿拉貢龍是泰坦龍（Titanosauriforms）的祖先，這個家族出過許多巨型的長頸長尾恐龍。

　　阿拉貢龍是西班牙出土的第一種蜥腳類恐龍，然而由於技術所限，它的年代問題一直有爭議。新的測年方法證明，它是歐特裏沃期（Hauterivian age，1.36-1.3億年前）生活在西班牙的唯一一種恐龍。

　　“這具恐龍化石保存非常良好，在全歐洲可算數一數二的。它是侏羅紀─白堊紀過渡時期最有名的蜥腳類恐龍之一，也是巴姆雷期（Barremian age，1.16億年前）最多見的物種。這一過渡時期的化石記錄很少，現在阿拉貢龍填充了研究空白。”研究的&&人、西班牙薩拉戈薩大學(University of Zaragoza)的J.Canudo説。他指出，阿拉貢龍可能是白堊紀晚期那些橫行于歐亞大陸的巨型蜥腳類恐龍的早期祖先。相關內容發表于《地質學雜誌》（GeologicalMagazine）。

阿拉貢龍模型（a）發掘現場（b）及部分骨骼（c）

　　阿拉貢龍的生活年代是它所在類群中最早的，因此有可能是多種蜥腳類恐龍的共同祖先。那些人們耳熟能詳的巨型蜥腳類恐龍，有相當一部分都可能源於歐洲甚至西班牙，是阿拉貢龍的後裔。

　　同時，新的研究證明，白堊紀早期（1.35億年前），我們現在的歐洲大陸是由一系列巨大島嶼構成的，且很可能是許多脊椎動物如基幹型泰坦龍類的起源中心。

　　為了將恐龍物種歸入相應的進化譜繫上，測年是重中之重，但保存恐龍化石的層位常常缺乏可靠的年代信息，加上陸域尺度不精確、埋藏中出現擾動等，都增加了研究難度。因此測年結果跨度上百萬年十分常見。

　　為了解決這一問題，研究小組進行了細緻的地質工作。他們研究了阿拉貢龍化石點，即卡斯特拉組（Castellar Formation）下部的埋藏情況，發現那裏的化石出産情況不如上層，但他們依然找到了一些古孢粉用於測年。Canudo説，測年是古生物地理學研究的基礎，不準確的測年會為長遠研究帶來巨大困擾。（化石網/faywater 編譯）