百靈杯預選實行公開賽制，允許所有棋手報名參賽，但沒有對局費，只有進入本賽後才有2萬元起步的對局獎金。有老資格棋手拒絕參加預選賽，理由是“沒有對局費”。

　　職業棋手每下一盤棋都有對局費制始於日本，不管什麼比賽，哪怕是決定棋手升段的大手合（升段賽），只要參賽即有對局費。之所以如此，是因為職業棋手在當時還是稀有物，圍棋頭銜戰多多，日本棋院小日子過得紅火，以發對局費的方式給棋手福利，養活棋手。

　　但結果呢，曾經獨步天下的日本圍棋每況愈下，日本棋院瀕臨破産，日本棋手不堪一擊，上一次在世界大賽中奪冠還是7年前的往事。就連日本棋院也忍受不了連續多年的高赤字，將大手合取消了事，棋手的升段方式從此改變。這是否可以視作是對對局費制的一種無奈否定？

　　韓國棋院常務理事劉昌赫九段是公開賽制的力推者，對日本延續而生的傳統棋戰模式，他深感擔心。理由有二：職業棋手比過去增長數倍，但棋戰規模卻沒有擴大，僧多粥少局面在所難免；棋戰規模受預算所限，只允許少數職業高段棋手參賽，新人被壓制，比賽毫無新意，贊助商辦賽興趣越來越淡。

　　而在公開賽制下，預選賽不設對局費，演變為資格賽，卻能讓數百名職業、業餘棋手一起同臺競技，不少苦於沒有參賽機會的新銳有望脫穎而出，獲得參加世界大賽本賽的機會。韓國在三星杯、BC卡杯實行公開賽制後，井噴似地涌現出了羅玄、李元榮等年輕精銳，非韓國棋界人才濟濟之故，實為公開賽制之功。

　　此次百靈杯預選賽，中國棋手藉參賽之利，踴躍報名，兩輪比賽過後，已包攬了21個出線名額，他們中很多人籍籍無名，卻獲得了參加世界大賽的權利。不用看誰的臉色，不用論資排輩，只要在預選賽中連過數關，即可堂而皇之參加本賽。

　　預選賽不設對局費，更多的預算則可用於本賽。百靈杯本賽首輪獎金即有2萬元，之後每輪比賽獎金遞增，分別為3萬、6萬、10萬元，直至20萬、60萬、180萬元。不妨和實行對局費制的名人戰、天元戰比比，與百靈杯首輪獎金相差40倍之多。

　　獲勝才有報酬，只有不斷地贏才能獲取更多的對局獎金，這也是現代社會生存法則。公開賽制與這種法則契合，所以能在韓國棋院棋士會中以領先100票的優勢通過，哪怕反對聲不斷；如今三四百人自費報名參加BC卡杯、百靈杯預選賽，本身也是對這種賽制的認可、贊同。

　　公開賽制實為棋界自救，三星杯藉此化解了停辦危險，BC卡杯亦重獲新生，百靈杯更是創下世界大賽參賽人數之最。

　　不可否認，公開賽制的實行會讓一些老資格棋手過早退出一線，但除了圍棋，沒有一個職業是能從事一輩子的。在日本，只要擁有職業段位，即可一輩子參賽，其實是沒厘清“專業段位”與“職業飯碗”之間的關係。擁有段位相當於擁有博士、碩士等職稱，倘若不能有效地從事工作，這些職稱即形同虛設。倘若擁有九段以及世界冠軍等名銜，但一經參賽卻連業餘5段都不敵，那憑什麼擁有對局獎金呢？

　　網球、高爾夫公開賽也會設資格賽，並非所有參賽者都有獎金；桑普拉斯、阿加西不能從一線賽事中獲取獎金後，還可以參加表演賽、出席各種活動等方式得利。在棋界，一流棋手參加大棋戰，二流棋手參加小棋戰，其他棋手從事圍棋教育和普及，這才是合理的圍棋生態系統。