1944年11月一1945年8月，美國空軍對日本98座城市實行戰略轟炸，共出動B一29轟炸機3．3萬架次，投彈16萬噸，炸死23萬人，炸傷35萬人，全日本24％的房屋變成廢墟，1600架飛機被摧毀，1650艘船艦被擊沉擊傷。東京是受常規炸彈破壞最嚴重的城市，也是世界上受常規轟炸死亡最多的城市。僅1945年的三次轟炸就死亡14萬人，焚燬全城50％以上的房屋，使l00多萬人無家可歸。

　　1945年3月9日夜間，334架B一29從關島直撲東京，實行輪番掃地式的轟炸，投下2000余噸燃燒彈，市中心41平方公里被夷為平地，26．7萬幢建築物付之一炬，共炸死燒死83793人（實際死亡可能超過9萬人），超過1923年9月1日東京大地震的死亡數（7．3萬人）；另有10萬人被燒成重傷，100萬人無家可歸。

　　5月9日夜間，300多架B一29轟炸機再次光臨東京，每架攜帶6噸燃燒彈，低空沿東京東隅田河飛行，輪番轟擊兩個半小時，將炸彈全部扔在居民密集區，56平方公里地面上的一切徹底燒光。飛機在250公里外太平洋上仍可看到沖天火光。有幾處大火延燒4天方熄。幾萬死難者都是因為燃燒耗盡氧氣而窒息死亡，尤以低窪區最為悲慘，著火、缺氧者爭相跳入河中求生，結果隅田河漂滿如木炭一樣黑的屍體。人們爭相躲入堅固的明治座劇院，院內窒息而死的屍體互疊有2米之高。當時日本本土空軍和防空軍已被摧毀，美國飛機如入無人之境；再加留京的政府醫務人員僅剩9名醫生、11名護士，完全喪失了救護能力。

　　5月26日，500架B一29再來一次“掃尾”，往北部、西部居民區投下4000噸燃燒彈。燃油引起的大火自天而降，高樓飄浮在火海之中。從此東京成了“死城”，再也沒有多少好房子和健康的人可炸了，已經失去了轟炸的價值。