“各村民同志們，防止火災，嚴禁小孩玩火，必須做到人離火滅……”3月1日深夜，在溆浦縣崗東鄉樂元集市上，斷斷續續的打更聲由遠而近。

　　一個跌跌撞撞打更的身影隨著手電筒的亮光從小巷裏閃現出來，這位更夫就是樂元村64歲的殘疾五保老人何維明。

　　在何維明8歲時，父母因病雙亡，與兩個姐姐相依為命。他16歲時因患骨炎造成“腳殘”，落下終身殘疾。至今未能娶上媳婦。

　　後來，兩個姐姐遠嫁他鄉，他便過上孤獨的生活。為了解決他的基本生活問題，鄉黨委、政府將何維明列為五保戶。

　　每逢過年過節，鄉、村幹部前去慰問，隔壁村民都會叫他去團年。何維明説：“我雖然是個五保戶，可我感覺很溫暖。”

　　1996年11月的一天，該鄉樂元村院落後山起火，大火撲滅後，村幹部查明火源是由上山玩耍的人丟棄的煙頭引燃所致，決定推行“打更”的辦法，提醒村民注意用火用電。

　　“這個辦法好是好，可是沒錢付‘打更’人的工資！”在村幹部為此事犯愁時，何維明毛遂自薦：“讓我來打更吧，這點小事我能做。國家、村民們對我有恩，總算能做點事來回報大家。”

　　就這樣，何維明成了樂元村的義務打更人。樂元村的背街深巷裏，每天晚上都能聽到何維明老人敲梆打更的聲音，15年來，他從未間斷過。自他打更以來，該村避免火災發生20余起。

　　何維明義務打更十余載，感動了當地村民。一些村民主動向村幹部反映，要村裏給何維明補助了一點電池錢。何維明説：“錢多錢少，有錢沒錢，我都無所謂，只要大家看得起我這個瘸子，我就心滿意足了”。

　　看到何維明的身體大不如前，聲音也越來越沙啞，村黨支部書記劉豐祥心疼地説：“您老已經奉獻了這麼多年了，不要打更了，在家裏好好呆著享幾天福吧！”

　　面對村幹部的勸説，何維明總是説：“只要還能走得動路，喊得出聲，我就會一直幹下去，不然對不起黨和國家、村裏人這麼些年來對我的關心和照顧！”