3月4日上午，在十一屆全國人大五次會議首場新聞發佈會上，大會發言人李肇星在回答英國ITV記者關於中國增加軍費開支的問題時表示，中國有限的軍事力量是為了維護國家主權安全、領土完整，根本不會對其他國家構成威脅。

　　李肇星説，中國政府堅持國防建設與經濟建設協調發展的方針，根據國防需求和國民經濟發展水平合理確定國防費規模。2012年中國國防費預算為6702.74億元人民幣，比上年預算執行數增加676.04億元人民幣，增長11.2%。

　　李肇星説，近年來，為了維護國家主權、安全和發展利益，適應中國特色軍事變革的需要，中國政府在社會經濟快速發展、財政收入穩定增長的基礎上，保持國防費的合理適度增長。2008年國際金融危機以來的三年，中國的國內生産總值按當年價格計算，年均增長14.5%，全國財政支出年均增長20.3%，而國防支出年均增長13%，國防支出佔國內生産總值和全國財政支出的比重分別從2008年的1.33%和6.68%下降到2011年的1.28%和5.53%。

　　中國政府按照國防法、預算法等法律法規的要求，對國防費實行嚴格的財政撥款制度，每一年的國防費預算都納入國家預算草案，由全國人民代表大會審查和批准。中國國防費主要由人員的生活費、訓練維持費和裝備費這三部分組成，包括新型武器在內的所有武器裝備的研究、實驗、採購、維修、運輸和儲存費用也都包含在每年公佈的國防費預算內。

　　中國堅持走和平發展道路，實行防禦性國防政策。中國有13億多人口，國土面積也大，海岸線長，但中國的國防投入與其他主要國家相比是比較低的。2011年，中國的國防開支佔國內生産總值的比例僅為1.28%，而美國、英國等國家都在2%以上。

　　李肇星對西方記者每年兩會都盯著中國軍費的現象表示了不解。他説：“我突然想起來一句希伯來的古代諺語，那就是‘人類一思考，上帝就發笑’。我覺得我們應該讓上帝多笑一笑了，我們要多思考思考。我正在思考的問題之一，就是怎麼好多西方記者年年就特別盯著中國的軍費問題。其實，數字重要，我們這些數字也都是很透明的，還有一件事情也重要，或者説更重要、也透明，那就是我們的國防力量和外交，一切都是為了維護和平。我們為了世界和平，和其他所有愛好和平的國家和人民一起做了巨大的努力。”