本報記者 強雯

　　三幕話劇《龍須溝》，是老舍先生的代表作之一，描寫了生活在北京一個小雜院裏的4戶人家在舊社會和新社會的不同生活遭遇，塑造了程瘋子、王大媽、娘子、丁四嫂等成功的藝術形象，通過他們心態的變化，反映了時代的激變和新舊社會對“人”的不同態度。

　　《龍須溝》的誕生，緣于當年一件轟動的整治北京下水道的大事。

　　龍須溝在天壇北邊，解放前是外城的一條排水明溝，城市污水和雨水都經龍須溝匯集，因為缺乏整治，這裡成了北京最大的一條臭水溝，也是北京最大的貧民窟。新中國成立後，政府決定大力整治這條給人民生活帶來不便的河道，龍須溝迎來了史上第一次大規模改造。除了環境改善外，龍須溝周邊陸續建起了大大小小的原件廠、制釘廠、帽廠、襪廠……這些輕工業小廠吸納了附近居民中的大多數勞動力，更讓那些很少走出家門的底層婦女，有了全新的社會角色。

　　1950年盛夏的一天，因為腿部神經痛行動不便的老舍拄著拐杖，帶著年輕的助手，來到了龍須溝邊。

　　老舍並沒有帶任何筆記本做記錄，他只是很“隨意”地和老百姓拉家常，如縫袖口能掙多少錢，把做好的活計如何處理等瑣事……

　　“採訪”完後，進入角色的老舍迅速完成了《龍須溝》，把劇本給了“老人藝”話劇隊（北京人民藝術劇院前身）。

　　為了排演《龍須溝》，“老人藝”找到了當時在北京師範大學任教的焦菊隱做導演。老捨得《龍須溝》，臺詞都是用普通話寫的，焦菊隱認為，既然講的是北京龍須溝的故事，就應該用北京方言，並動手把劇本中70%的臺詞改成了北京方言。

　　於是，話劇《龍須溝》就有了兩版劇本：老舍創作的文學本和焦菊隱修改的演出本。

　　為了排《龍須溝》，導演焦菊隱給全體演員下了死命令──每個人都要去龍須溝體驗生活，去接觸百姓，去尋找“認同感”。

　　1951年2月，由老舍編劇、焦菊隱導演、“老人藝”話劇隊排演的《龍須溝》在北京劇場正式公演，市長彭真親自題寫了劇名。幾個月之後，《龍須溝》登上了中南海懷仁堂的舞臺。