在如何應對蔚為壯觀的中國復興方面，華盛頓（及西方）出現嚴重分歧。這是21世紀地緣政治最重要的問題。我們承受不起應對不當的代價，今天的錯誤或將造成不可挽回的後果。

　　在聲稱“堵截中國”的人看來，中國日益增長的實力及新表現的“好戰姿態”令世界面臨巨大潛在威脅，美國須重新武裝和重組其盟國體系。以下是堅持“遏制”政策的鷹派的理由：

　　1996年至2008年中國年均GDP增長率為9.6%，國防預算卻以12.9%的速度增長；美軍正迅速衰落，中國正發展尤其是針對美國的“不對稱”軍事實力，包括專門用以阻止美國進入太平洋舞臺的反艦彈道導彈等；中國在南海獨斷專行。

　　數年後，中國海軍的能量將衝出第一島鏈並輻射至第二島鏈（關島）及其對面的印度洋；中國突然限制稀土出口表明其“原形畢露”和不願遵守貿易規則。

　　對華“接觸派”則認為上述説法誇大其詞或荒謬至極：

　　美國防部誇大中國軍費。中國軍費佔GDP的比重向來穩定，其增長率與經濟增長率一致；中國核潛艇性能低下，據稱因噪音太大而成為“坐以待斃的目標”。

　　其核轟炸機已過時，新隱形戰機形成戰鬥力尚需時日。中美核彈頭對比為186對1550；中國軍事上基本處於孤立狀態，而美國盟友眾多；

　　中國正通過東盟大力改善與鄰國關係；中國官員普遍認為蘇聯垮臺源於與美國進行毀滅性軍備競賽；北京並未將持有的美國國債當成施壓手段。

　　我還要加一條，中國是老齡化最快的社會，中國家庭不會輕易為軍事冒險而犧牲獨生子女。中國在現代史上也從未進行過領土擴張。

　　我曾將一戰前的德國與眼下的中國進行對比。但仔細思考後會發現這種對比對中國不公平。當時德國在技術和人均收入方面正迅速與英國持平，並開始對英皇家海軍形成絕對挑戰。

　　德國皇帝意在推翻歐洲秩序。而中國仍是個窮國，中國未來幾年將面臨“中等收入陷阱”。北京須儘快從技術抄襲轉向創新前沿，這種挑戰已令許多經濟體遭受挫折並令大量預測成為笑談。

　　中國在安頓下來以更平淡的增長率行進之前，要祛除過去5年來大規模借貸所形成的毒瘤，將經歷一段頗為不舒服的宿醉。

　　中國無疑會成經濟大國，但不足以強大到顛覆現有全球體系。鷹派視中國為敵的做法隱藏著極大風險，將助長中國的強硬派力量。

　　（作者安布羅斯埃文斯-普裏查德，王會聰譯）