中新網北京2月29日電 中國棋院院長劉思明29日在北京向媒體表示，為提高年輕棋手的競技水平，日本棋院將派隊參加中國的乙級聯賽，這將是首次有國外棋手集體組隊參加中國的圍棋聯賽。

　　劉思明是在此間出席“景芝酒業圍棋世界冠軍獎勵基金”系列活動時做出了以上表述。

　　圍棋起源於中國，但是日本圍棋界曾經在近代圍棋史上長期唱主角。從上世紀50年代末、60年代初開始，中、日圍棋界進行了長時間的交流。開始中國棋手差距明顯，後來逐漸趕上。自上世紀80年代造就“棋聖”聶衛平九段的中日圍棋擂臺賽往後，中國圍棋在競技水平方面全面接近並最終反超日本。

　　近年來日本棋手在國際棋戰中的戰績明顯下滑，中、日、韓三足鼎立變成了中、韓雙雄爭霸。劉思明説，參加圍乙的願望是日本棋院提出來的。

　　“最近的世界比賽日本棋手幾乎連前八名都進不了，他們很著急，希望能增加一些高水平的競賽鍛鍊機會，想來想去比較看中全國圍棋乙級聯賽。這個賽事相對比較集中，能夠連下7盤，水平也是相當高的。”

　　劉思明透露，開始中國棋院也挺猶豫，因為圍乙不是國際比賽，後來基於兩點考慮覺得應該促成此事。“首先，中國圍棋在發展過程中，幾十年時間裏都得到日本棋界、包括很多日本著名棋手的關心、支持。現在他們有困難，向我們提出請求，我們應該盡力爭取。第二，我們也仔細思考了各種可能出現的情況，也徵求了各參賽隊的意見，同時上報了國家體育總局競體司、外聯司並請總局領導幫助把關、審核。”

　　最終，總局同意日本棋院派隊參加全國圍乙聯賽，他們用了一個原來有資格的俱樂部的外殼“借殼參賽”，而棋手全部由日本年輕新銳組成。

　　劉思明説：“這是一個好事，也是做大中國比賽的影響力，增加國際知名度，對我們事業的發展是有促進的。從世界圍棋發展來説，三足鼎立是比中韓爭霸更有利的局面。我們也是從綜合因素考慮，同意他們參賽。”