伯德早在大學時期就將出色的籃球能力展露無遺，這使得凱爾特人在其還沒有完成學業時便通過選秀將其摘下。事實證明綠衫軍的做法非常明智。1977-78賽季凱爾特人的戰績僅有32勝50負，這是他們自1949年以來的最差表現，而在1978-79賽季時，綠衫軍更是只有29勝53負的糟糕戰績，然而隨著1979年伯德的到來，一切都得到了改變。

　　1979-80賽季，在伯德的幫助下，凱爾特人豪取61勝21負的常規賽戰績，新秀賽季“大鳥”便場均交出21.3分、10.4個籃板、4.5次助攻、1.7次搶斷的成績單。儘管“魔術師”約翰遜同樣有著出色的發揮，但伯德仍然當選為該賽季的最佳新秀。

　　此後凱爾特人開始了新一代王朝的締造，他們通過運作引進了羅伯特 帕裏什、凱文 麥克海爾等人，這些強援和伯德、塞德里克 馬克斯威爾組成的強力陣容終於把綠衫軍帶上1980-81賽季的總冠軍王座。而在“大鳥”加盟之前，凱爾特人已跌入谷底。

　　1983-84賽季起，伯德連續3個賽季當選常規賽MVP，他也因此成為NBA歷史上第三位做到這點的球員，前兩位分別是偉大的拉塞爾與張伯倫。而在1984年的總決賽中，凱爾特人通過搶七大戰手刃湖人捧起總冠軍獎盃，這也是“黑白雙雄”自1979年NCAA決賽後再次在決賽中交鋒，只不過戰場已變成了NBA。

　　1985-86賽季，在伯德的帶領下，凱爾特人創造了67勝15負的常規賽歷史最佳戰績。在總決賽中，伯德以場均24.0分、9.7個籃板、9.5次助攻的準三雙表現幫助球隊以4比2擊敗火箭，其中關鍵的第六場比賽中，“大鳥”獨攬29分、11個籃板、12次助攻，成為球隊奪冠的最大功臣。凱爾特人在1985-86賽季贏得了隊史上的第16座總冠軍獎盃，而伯德也達到了職業生涯的巔峰，該賽季他囊括了常規賽MVP、總決賽MVP、美聯社評選的年度最佳男運動員等多項個人殊榮。

　　和大多數NBA球員一樣，即便偉大如伯德，在職業生涯尾聲也免不了傷病困擾，1991-92賽季是“大鳥”職業生涯的最後一個賽季，因為背部傷勢他只打了45場比賽。儘管如此，伯德還是加入1992年的“夢一隊”，幫助美國獲得巴塞羅那奧運會男籃金牌。

　　1992-93賽季開戰前，伯德正式宣佈退役，將自己在NBA賽場的場均數據永遠定格在了24.3分、10.0個籃板、6.3次助攻、1.7次搶斷。

　　1997年5月12日，伯德被任命為步行者主帥，儘管此前他從來沒有執教過一場比賽，但沒人懷疑“大鳥”的指揮才華。在執教步行者的3個賽季中，伯德取得了147勝67負的戰績，並在1997-98賽季榮膺聯盟最佳教練殊榮。