老吳（右一）和老劉在島上巡查。

搭乘漁船巡查島嶼四週。

老吳打水準備午飯。島上的水帶有鹹味，老吳説這水做湯不用放鹽。

　　海南省萬寧市大洲島是國家級海洋生態自然保護區，陸地面積4.2平方公里，海域面積65.8平方公里，是金絲燕在我國唯一的長年棲息地。

　　1991年大洲島成為國家級保護區後，吳英弘就當上了守護員。島上現有4名守護員，兩人一組，各值半個月班。食物全靠從陸地運過來，最常吃的是榨菜和鹹鴨蛋。不通電，沒有任何娛樂設施。老吳他們的任務就是守護島上的動植物及生態系統，尤其是防止偷採、破壞燕窩。

　　剛上島那會兒，老吳沒少和島上的漁民吵架。老吳説：“漁民們認為這是他們的地盤，以前還有漁民扔自製的炸彈到海裏炸魚。”

　　劉亞林十幾歲就上島了。他總是隨身帶一個記事本，島上哪個方位哪天發生什麼事故，寫得清清楚楚。記者看到了2009年的兩次火情記錄，一次燒了一畝地，一次燒了兩畝地，均被老劉他們及時撲滅，沒有釀成大禍。“兩個人守這麼大片地方太難了，時刻都要保持警覺。”老劉説。

　　老吳説他此生有兩大遺憾：一是當了20多年的守護員，仍是臨時工，沒穿過正兒八經的制服。二是對不起兒子。1993年，老吳的妻子和剛滿月的兒子上島居住。一天夜裏，孩子發高燒，島上缺醫少藥，送到醫院時孩子的大腦已經燒壞了。老吳的兒子今年19歲，話都説不利索。　

　　雖然金絲燕近年來得到了保護，但老吳還是很擔心：“那些陡峭的岩洞，從山嶺攀爬過去很困難，只能開船過去巡邏。但是我們沒有船，萬一齣事只能幹著急。”

　　老吳還問記者認不認識研究金絲燕的專家，“我看了它們20多年，多少知道些它們的生活習性，要是有需要，我可以提供觀察記下來的資料。”

　　再過幾年，老吳和老劉就退休了。眼下最令他們憂心的是以後誰來守護大洲島。“生活艱苦，孤獨寂寞就不説了，每月只有1060元的工資，誰願意來啊？”