南粵廣州，細雨濛濛，淅淅瀝瀝。近九年全國女排聯賽中豪取“八冠王”的天津隊也沉浸在陰霾中，半決賽客場0比3完敗于廣州恒大，十年來首度無緣聯賽決賽。

　　舊王退位，新王當立，在競技體育舞臺上，其興也勃，其亡也忽，“八冠王”的沉淪，福兮禍兮？

　　“最困難的一年”果真應驗

　　“八冠王”天津女排是津門的一面旗幟。當年在此採訪男籃亞錦賽，曾被的哥揶揄一句，“看嘛籃球，咱有天津女排，有王寶泉。”每年聯賽決賽，天津隊主場人民體育館座無虛席，走廊上、廣告牌後，都站滿了觀眾，人氣爆棚。

　　不過從上賽季開始，“八冠王”遭遇了巨大挑戰。上賽季決賽第三場，天津隊一度處於0比2落後的絕境。本賽季首輪，天津女排以2比3輸給升班馬北京隊。一次贏得步步驚心，一場輸得出乎想象，“這是十年來最困難的一年。”天津隊領隊王寶泉曾向記者感慨道。

　　志在加冕“九冠王”的天津女排，本賽季遭遇“新老交替”期，“年輕隊員比較多，老隊員傷病又不少，所以全隊起伏較大。”王寶泉認為，這是天津隊今年的最大瓶頸。21歲的張曉婷和17歲的王寧，挑起了天津隊副攻線大梁，儘管亮相不錯，卻與老隊員有不小差距。而老隊員又傷病連連，陳麗怡肩傷，魏秋月膝傷，李娟、霍晶也各有傷在身。

　　“最強勁的對手”的確強勁

　　“八冠王”傷病纏身，日漸沉淪，上賽季亞軍廣東恒大則銳氣逼人。與天津隊一成不變的老陣容相比，廣東恒大每年都在推陳出新。

　　上賽季效力於恒大的塞爾維亞國手喬 布拉科切維奇和洛根 湯姆皆已離隊，取而代之的是波蘭人科沃隆斯卡和世界盃MVP科斯塔格蘭德等外援。從聯賽第一階段技術統計看，兩人包攬全隊半數以上得分，是該隊躋身決賽的功臣。

　　“恒大外援從實力來説明顯高出一籌。”王寶泉承認，恒大引援給老冠軍帶來“不小壓力”，不過他認為，有壓力是好事，“對國內球員也是一種良性競爭。”

　　不過郎平顯然並不滿足於只引進外援，她坦言，國內引援的限制太多，人才流動僵化，“現階段，能否開放國內26歲以上球員自由轉會，讓排球聯賽活起來？”

　　王寶泉卻流露出開放引援的擔憂。“全國只有12支女排甲A隊伍，各隊經濟狀況大相徑庭。對恒大、北京這樣有財力的球隊來説，開放自然能吸引優秀隊員，其他球隊則難以留住隊員。長此以往，將影響各省市開展排球運動的積極性。”

　　新貴的不滿與老冠軍的隱憂，恰如一個標本，折射出半職業化排球的尷尬。

　　“八冠王”天津隊無緣決賽，這也許並非悲劇。長盛不衰，往往植根于凝固與停滯的一灘死水。