三角龍站姿分析，上圖更為合理

　　（化石網/歆垣 編譯）來自日本東京大學的Shin-ichi Fujiwara博士和英國皇家獸醫學院的John Hutchinson教授聯合發明了一項新技術，僅需對骨骼化石進行簡單的測量，就能了解到動物採用何種姿勢來支撐其身體。他們利用這種新技術解決了一直以來存在的關於三角龍站姿的問題，三角龍的附肢都呈相當直立的狀態，那麼為何三角龍的姿勢更像哺乳動物而非爬行動物或兩棲動物呢？這項研究解開了長久以來人們對三角龍姿勢和行動的誤解，在這種直立姿態的幫助下，它們可以算得上是“運動健將”了。

　　不同的動物會採用不同的肌肉來支撐它們的體重，而這些肌肉通常粘附在肘部的不同骨骼上。Fujiwara和Hutchinson相信，為了使各個肌肉得到充分運用，粘附骨骼一定形態各異。站直的動物，如狗、貓、大象、犀牛等，主要採用肱三頭肌，因此它們形成了一個有趣的“鷹嘴突”（olecranon process）以保持肘部不會彎曲得太厲害；而爬行動物，如蜥蜴、蠑螈、蛙、鱷魚等，則更多地運用它們的內收肌（adductor）來控制肘部不至於張開角度太大。

　　Fujiwara跑遍了日本和英國幾乎所有的博物館，搜尋並測量任何一塊能找到的動物標本，這是一項漫長的工作，但為了獲得支持理論的數據庫不得不這樣做。研究者一共測量了共318塊骨骼，發現動物中主要分3種肘部支撐結構，同時，他們還發明了一種基於數據的重建動物附肢形態的新方法。Hutchinson説，這比起之前無休止的爭論要好得多。下一步，研究者計劃應用新方法對已滅絕的巨型恐龍和哺乳動物化石進行研究，以期獲得在進化過程中它們各自站姿的不同。（化石網/歆垣編譯）