1997年3月,肖文利投資10萬元,在黑龍江省哈爾濱市賓縣居仁鎮開辦了巨人打火機廠。肖文利平時在哈爾濱市鐵路局上班,打火機廠聘請王勝軍(另案處理)等人主抓生産。由於該廠安全防火設施不符合標準,存在多項安全隱患,當年6月18日、8月9日、11月11日,哈爾濱市公安消防支隊等三家消防監督機構在對該廠進行安全檢查後,先後三次下達停産整頓通知書,但該廠拒絕執行,並擅自決定進行生産。

　　就在最後一次停産通知下達兩天后,11月13日16時許,該廠發生爆炸,致使當時正在工作的王淑雲等16人被炸身亡。事後,經哈爾濱市公安消防支隊認定,該廠發生爆炸的充氣車間28平方米,生産機頭18個,操作人員全是農民,上崗前未經培訓,操作中可燃氣體嚴重洩露。

　　當時正值冬季,門窗封閉,混合氣體散發慢,由於該廠沒有可燃氣體報警器,還把一台促進空氣流通的軸流風機改作他用,從而使充氣車間充滿丙烷、丁烷等可燃氣體,點燃值僅為0.25毫焦耳,此刻,任意一個火花就可導致爆炸。

　　當時的爆炸便是因為操作人員穿著的化纖衣物或使用的鐵制工具,摩擦産生靜電火花,點燃可燃氣體,導致瞬間爆炸。案發後肖文利畏罪潛逃。為安撫受害人家屬,賓縣居仁鎮政府共向16名被害人家屬支付了46萬元。

　　2010年12月12日,哈爾濱市賓縣公安局接到群眾舉報,稱被網上通緝的逃犯肖文利,現化名張明生在貴州宏陽公路某公司任副總經理。12月14日,肖文利被貴州省貴陽市公安局抓獲。至此,肖文利已逃亡13年。

　　被抓獲歸案後,肖文利如釋重負。在外逃的13年中,他不但畏懼未來的法律審判,更被心債折磨,那16具被燒焦的屍體總在他的噩夢中出現,使他度日如年。為了減輕心頭的負罪感,2008年汶川地震他主動捐款5000元。歸案後,肖文利一方面如實供述自己的罪行,一方面,拿出多年積攢的32萬元積蓄,賠償16名被害人家屬,從而取得了被害人家屬諒解。

　　2012年1月19日,經賓縣檢察院提起公訴,賓縣法院以消防責任事故罪,對肖文利從輕處罰,判處其有期徒刑三年,緩期五年。