（上接A1版）

　　遠古森林中最高的石松有30米，進化到現代只有1米高

　　王軍等科學家發現的這片“植物龐貝城”，保存面積約20平方公里，雖然近幾十年間國外一些地區也曾發現過類似的被火山灰掩埋的植物化石群，但如此大規模被原地埋藏還是第一次。在王軍向記者展示的大量化石照片中，幾十種植物的葉片、樹榦，經絡分明、栩栩如生，依然呈現著它們在3億年前的生活樣貌。

　　據介紹，這片原始森林中，共有6大植物類群，分別是石松類、有節類、瓢葉類、蕨類、原始松柏類、蘇鐵類，而瓢葉類植物佔據了森林的“統治”地位。森林中的樹木普遍高度1米至1.2米，直徑最粗的也就1米左右，最高的植物是石松，有二三十米高，而這一樹種進化到現代只有大約1米高了。

　　這次發現的“植物龐貝城”所處環境，正是地球氣候從冰室向溫室過渡的時期，與地球目前所處的氣候環境具有非常強烈的對比意義。而植物化石的變化往往是一段時期內地球環境及氣候變化的最好證據，因此，對這些化石證據進行“解密”，對探究現代植被跟隨氣候變換的趨勢也具有重要的參考價值。

　　在全球首次繪製出遠古森林的實際尺寸復原圖

　　在中小學教科書和全世界各地的不少科普場館，人們經常會看到一些原始森林的復原圖片。但大家不知道，這些圖片都只是概念性復原，存在著巨大的時間和空間誤差。“比如，有些明明不是同一時期存在的遠古植物，卻出現在同一張模擬圖片上，還有一些植物形態與真實的還原有很大差距。”

　　經過對烏達煤礦“植物龐貝城”中眾多植物化石形態和位置的三維復原，王軍和同伴一起在全世界首次繪製出了一張遠古森林的實際尺寸復原圖。“這張圖片還原了1100多平方米的森林原貌，精確到每棵樹的間隔距離都沒有絲毫誤差。”王軍説，“復原遠古森林主要依賴於化石群落的保存狀況，‘植物龐貝城’中的大量化石都保存得異常完整，幫助我們實現了世界上迄今為止對地史時期陸地景觀最大面積的植被實景復原。”

　　當然，如此龐大的“植物龐貝城”依然留有許多未解之謎。“例如，我們首次發現科達（裸子植物）和封印木（孢子植物）這兩種植物，在同一生態環境竟然不能共存；還發現了一種已經滅絕的孢子植物──瓢葉類擬齒葉的完整樹冠標本。”王軍説，這些謎團在今後的研究中將一一解開。