彭老總一貫提倡學術自由，不僅在軍事學術上如此，而且對於社會上的一般問題也是如此。我舉兩個例子。

　　抗戰期間，趙樹理寫了著名小説《小二黑結婚》，但出版時卻遇到了波折。地方領導看了以後不敢批准，説小説裏農村基層幹部形象不好。後來就報到了華北局，華北局宣傳部的多數人也認為不好，但部長認為還可以，就給彭德懷夫人浦安修看。浦安修是做婦女工作的，主張婚姻自主，看了以後覺得可以，就給了彭德懷。彭德懷一看，説沒有什麼問題，農村中個別幹部工作作風不好，這也是事實。儘管如此，華北局宣傳部對出版《小二黑結婚》仍然是小心翼翼，特意請彭老總寫了一個簡短評語，印在書的扉頁上。書印出來以後，還是有兩種意見，一種意見是認為好，另一種意見認為影響了我們農村基層幹部形象。華北局宣傳部部長向彭德懷建議在《新華日報》上寫篇文章，正面宣傳一下《小二黑結婚》。彭德懷説，不要，這種事情，讓群眾看去，爭論去，我們不要管。

　　1957年，我跟他外出到華東勘察了40多天，回來以後，給中央寫報告，報告結尾講了三個問題。第一個問題是要分清是非。發生了事故，要查明事情到底是誰幹的，不管是誰幹的都不能推卸責任。第二個問題，努力的方向和實際工作步驟要區別開來，有的事情不是一步就能達到的。第三個問題，不能把學術上的自由討論和組織上的服從混淆起來。彭老總特別強調，學術上應自由討論，沒有爭論就不能得到真理，就不會進步。真理是不怕爭的，怕爭就不會是真理。我們應該提倡學術自由討論，探求真理。在革命部隊中，下級服從上級是必要的，不然就亂了。但是這和學術上的自由討論不是一回事。如果以勢壓人，用行政手段來解決學術爭論，不以理服人，是很危險的。用簡單粗暴的方法解決學術問題，實際上是一種害怕真理的表現。不過這一關，我們的軍事學術就會停滯不前，國防事業就會受到損失。

　　（作者曾任彭德懷同志秘書）