懷菊山民

　　海派早期名家中，任熊與張熊、朱熊合稱“滬上三熊”，加上任頤等，他們的創作在當時出現了一個令人關注的高潮。

　　任熊多才多藝，人物、花鳥、走獸、山水兼擅，還能填詞吟詩，譜曲奏樂。曾于晚清大詩人姚燮之大梅山館習畫，飽覽歷代名跡，摹臨精工，畫藝精進。

　　任氏畫藝，最可稱道的是人物畫。其畫風遠溯唐宋，近師晚明陳老蓮，又採用民間藝術的長處，變老蓮的高古為世俗，人物形象身軀偉岸，結構略帶誇張，變形，線描如銀鉤鐵劃，刻厲堅挺，轉折自然，長短、疏密，變化豐富，賦形則厚涂濃抹，紅綠相間，俗中見雅，多有傳世精品。

　　這幅《富貴壽考》，尺幅巨大，人物眾多，配景精到，人物敷色採用西洋明暗法，有很強的立體感。

　　任熊的山水、花鳥作品不多，但極為精悍。每以自然為粉本，將傳統的青綠畫法與西洋風景畫的色相糅為一體。色澤、色塊豐富而鮮明，較之傳統繪畫更具現代氣息和都市特色。加上其不同題材、不同畫法的人物畫，使之成為中國畫商品畫的最佳形式，適應了時代審美情趣的轉換。他的畫在當時頗為熱銷，重金求畫者日眾，應接不暇。

　　他的作品在晚清、民國時期極受商賈、市民階層青睞，售價一直長盛不衰。可惜，任熊英年早逝，天不假年，畫壇痛失才俊，令人扼腕嘆息。他短暫的35歲的一生，以今日之觀念而言，還是個風華正茂的陽光青年，生命亦如鮮花般美麗。任熊以他對藝術的追求與執著，極大發揮了他對藝術的天賦和聰明才智，開創了海派人物畫的新風格，堪稱海派繪畫的開派之祖。他用鐵線描，釘頭鼠尾描以及戰筆等筆法創作的不同特徵及風格的人物畫，一個半世紀以來，受到行家、藏家、觀眾的推崇、珍視，這是有其深刻含義的，一言以蔽之：只有紮根於民族傳統的、適合於時代發展的，為廣大觀眾喜聞樂見的繪畫才具有永恒的收藏、品鑒價值。