國際在線報道（記者張哲）：對於普通人來説，乘坐飛船前往太空旅遊一番，還是一件相當遙遠的事情，但美國的維珍銀河公司在2013年就將推出這項業務，並且早就開始發售船票了。英國政府和企業也看到這項業務的巨大潛力，在積極爭取在蘇格蘭設立新的太空港，開展太空旅遊這樣一個新的項目，但這一願望的實現還有一點的難度。

　　所謂太空旅遊，就是不以科學研究為目的，而純粹是為了好玩、娛樂而乘坐飛船遨遊太空的這樣一種行為。世界上第一個太空遊客蒂托在2001年，花了2000萬美元前往國際空間站，過了一把太空遊客的癮。後來美國的維珍銀河公司取得了許可，準備在2013年開展這項業務，就是在100公里高的地球次軌道進行190分鐘的飛行，每個人的花費是20萬美元，只相當於蒂托花的錢的百分之一。到目前為止已經有500人預定了太空遊的船票。為了開展這一業務，維珍銀河公司在美國新墨西哥州建立了一個太空港，最初的太空遊將在那裏啟航。與此同時，維珍銀河公司也已經開始計劃在全球擴充這項業務，尋找新的太空港建設地點。

　　這一信息引起了英國方面的注意。英國商務部已經表示，希望吸引這一項目落地英國，而且設在蘇格蘭。英國皇家空軍最大的基地洛瑟茅斯被視為最理想的地點。英國科技國務大臣威爾萊茨也發出了類似的呼籲，而且得到了維珍銀河公司前總裁懷特豪恩的積極回應，説蘇格蘭完全可以成為太空港的落腳點。英國太空署官員科蒂斯認為，洛瑟茅斯之所以被看作是一個理想的地點，是因為它遠離人口稠密地區。但是英國媒體認為，爭取太空港落地英國更多的是出於經濟上的考慮。航天工業在英國經濟中起著相當重要的作用，每年貢獻的産值達到了36億英鎊，直接或間接創造的就業人數達到了85000人，而且這些數字還在不斷增長中。到2030年，英國政府希望航天工業的産值能夠達到400億英鎊，達到全球航天業産值的10％。建設太空港這樣一個基礎設施項目，能夠帶動整個航天産業的發展，比如説開展次軌道高速航空業務，次軌道發射衛星等，從而提升産業規模，帶來巨大的經濟收益。

　　不過，英國爭取建立太空港的工作目前看來前景並不明朗，可以説還僅僅停留在討論階段。有以下四個因素影響到計劃的具體實施。首先就是現在維珍銀河公司的業務能不能順利、安全地開展還是個未知數，因此還不可能馬上決定在美國之外尋找新的太空港；第二是到現在為止，還沒有一家公司表示願意投資在蘇格蘭建設太空港。三是蘇格蘭有可能在2014年舉行獨立公投。如果公投後蘇格蘭脫離英國獨立出去，建設太空港就成了空談。四是在歐洲已經出現了一個強大的競爭對手，那就已經擁有太空港的瑞典。瑞典太空港首席執行官尼爾多特爾説，世界上有幾個地方在競爭太空港的落腳點，但瑞典在這方面的進展最為迅速。他們已經開展了一些太空探險項目，遊客們可以乘飛機到達雲層之上，毫無阻礙地觀賞北極光。今後他們還將繼續完善有關的設施，推進太空旅遊項目。維珍銀河公司的廣告主任阿騰伯若也認為，瑞典是太空港的一個潛在候選地，那裏的景致和新墨西哥州截然不同，是個非常棒的地方。但他同時指出，在美國之外第一個首選的太空港地點是阿聯酋的阿布扎比。