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專家解讀十二生肖順序排定法:大體按親密程度

發佈時間:2012年02月15日 03:12 | 進入復興論壇 | 來源:中國新聞網 | 手機看視頻


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  上海市寶山區呼瑪三村趙麗娟讀者來信:貴報正月初一刊登的《龍具有怎樣的文化寓意》,對了解我國豐富多彩的龍文化及生肖傳統很有啟發。我有個小問題,傳説中講,森林裏要選大王,於是動物們開始比賽,看誰的本領大誰就是大王。依次排列下去,就形成了十二生肖的序列。那十二生肖的順序究竟是怎樣排定的?

  本報理論評論部編輯邀請中國民俗學會副會長、華東師範大學終身教授陳勤建作如下解答:

  我國眾多歷史文獻都未正式解釋過十二生肖排序的原因,但民間流傳著不同的説法。

  影響最為廣泛的是,十二生肖的選用和排列,依據了動物習性與時辰的對應關係。古時,以十二地支記錄一天的十二個時辰,即子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥。夜晚11時至淩晨1時是子時,此時人們發現老鼠最為活躍;淩晨1時至3時為丑時,牛正在反芻;3時至5時叫寅時,老虎開始到處遊蕩覓食,最為兇猛……同時,地支與天干相配,舊時用來表示年的次序。因此,十二地支分別對應的鼠牛虎兔龍蛇馬羊猴雞狗豬,自然而然地成為紀年的生肖。

  還有一種説法認為,十二生肖的指或蹄暗合奇數偶數的排序。如:牛蹄兩個,因而牛位列第二;金龍五爪,遂排在第五的奇數位。

  事實上,古人排列生肖,大體還是從生存環境及與動植物的親密程度出發的。例如,老百姓最早關注的馬牛羊豬狗雞這“六畜”,無一例外都被選進了生肖。龍是十二生肖之一卻並未因身份“尊貴”而排序首位,一個重要的原因就在於它“有形無影”,現實中沒有實用價值。

  至於為什麼老鼠排序第一,神話故事是這樣説的:天地混沌,一片黑暗,老鼠咬出一個洞,於是光出現了。功勞巨大、造福世人,老鼠居首也就不足為奇了。其實,在歷史長河中,不管人的貧賤富貴,老鼠始終相伴,緊跟人們的生活步調。同時,在“老鼠偷油”、“老鼠娶媳婦”等民俗傳説中,這個聰明、有趣的小動物都給人以深刻印象。而現代科技進一步表明,老鼠是除高級靈長類動物外,與人類在基因上最為相似的動物。可見,機靈且頗具人格特徵的老鼠排在十二生肖首位是有一定道理的。

熱詞:

  • 十二生肖
  • 六畜
  • 十二地支
  • 龍具有怎樣的文化寓意
  • 首位
  • 時辰
  • 寅時
  • 華東師範大學
  • 基因
  • 動物習性