據中國之聲《新聞縱橫》報道，27年前的春天，時任河北正定縣委書記的習近平帶領代表團訪問了美國艾奧瓦州，並到小鎮馬斯卡廷考察當地農業和畜牧業。而27年後的今天，國家副主席習近平將再次跨越太平洋，對美國進行為期五天的正式訪問，並將故地重遊，重訪艾奧瓦州。此行千呼萬喚始出來，美國人究竟抱有怎樣的期望？

　　雪後初晴，天地明亮。今天的華盛頓，還有冬天最後的寒意，更有迎面而來春的氣息，華盛頓將以高規格，迎接這位久違的中國領導人。

　　習近平副主席此訪是應美國副總統拜登邀請。一個多月前開始，美國媒體已經紛紛造勢。華盛頓，紐約，芝加哥，洛杉磯，由東到西的大城市，此行哪去？美國人對此建議不少。

　　路人：我覺得他應該去訪問比如芝加哥啊聖路易斯啊這樣的，在美國中部的城市。這樣會顯出和其他城市的不同，他能遇見和東西部不同的人。

　　記者：他正要去艾奧瓦呢。

　　路人：噢，那太好了！

　　沒錯，艾奧瓦州，馬斯卡廷鎮。由於習近平的即將到訪，這個位於美國中部農業州裏的小鎮，一時間名聲大噪。27年前，還在河北正定縣任職的習近平曾率團訪問馬斯卡廷，並在農戶家中住了兩晚；27年後的今天，當年的老朋友終於重聚此地。對習近平來説，“敘舊”是此行的關鍵詞；而對27年前的艾奧瓦州州長、也是如今的艾奧瓦州州長布蘭斯塔德來説，“歡迎”二字更是實在的心聲。

　　布蘭斯塔德：我第一次去中國是在80年代，我任艾奧瓦州州長時期，艾奧瓦州和河北省成為了姊妹省，現任的中國國家副主席是當時的河北省官員，我希望能與他見面。我們向中國出口了很多大豆和玉米，我們有不少農業出口公司，比如約翰迪爾農機大王，先鋒種子公司等，都和中國有重要生意往來。這次探訪我們希望能夠進一步促進貿易往來，這對艾奧瓦州的經濟大有好處，也可以增加就業機會。

　　1979年，鄧小平訪問美國德克薩斯州，曾經戴了一頂代表德州文化的牛仔帽，一時在美國引起轟動。而在那之後，中國領導人訪美期間，再也沒有展示過類似的和美國人建立個性化聯絡的舉動。改變，是否從這次的艾奧瓦州開始？或許還能比這更早些。根據日程，習近平抵達華盛頓後的第一項正式活動將是和基辛格、布熱津斯基、斯考克羅夫特、奧爾布賴特等前政要的餐敘；這樣的安排，在北京大學國際關係學院副院長王逸舟看來，“閒筆”裏有大學問。

　　王逸舟：這一次習主席訪美他更多的不是一次工作訪問，而是一次相互了解、相互認識、相互信任之旅，在這個意義上講，不光是從現在政府的班底，而且從過去在中美相互交往中發揮重要作用的領導人，相互認識、相互交流也是一個重要的內容，因此這次看上去是"閒筆"的這種餐敘，同一些老朋友、知名戰略家和學者這種聊天吧，可以説是習主席訪美的一個不可分割的重要組成部分，它的最重要的目的是使兩國的政要、高參對於彼此的重大利益，對於各自領導人的風格有更好的了解，也為下一步中美關係健康穩定的發展創造條件。

　　華盛頓説政治與安全，艾奧瓦州説農業和兩國友誼，洛杉磯談經貿和文化合作，橫貫美國東西的三地，已經整裝待發。龍年正月，習近平副主席的訪美行程即將開始，我們將全程跟隨，隨時發回最新報道。(記者沈靜文）