2月10日，2011年 2012年賽季CBA聯賽第32輪對決，山西隊以111 109險勝遼寧隊，提前兩輪進入季後賽。這是山西籃球歷史上第一次闖進CBA八強，實現了歷史性的突破和山西幾代籃球人的夢想。

　　本賽季開賽之初，山西賽場出現的一些變化，讓細心的圈裏人發現有一種耳目一新的勢頭。全隊來了個大換血，僅保留了潘江、張學文、段江鵬和尚平，其他隊員幾乎全部都是年輕面孔，外援也不像以往的馬布裏有名氣。許多球迷十分擔心，楊學增教練這樣的換人大手筆能不能行？

　　開賽後，人們提著的一顆心才落下去。首先是在主場一舉拿下了上賽季第二名的新疆隊，讓喜歡山西籃球隊的球迷大感意外。接著，本賽季門票銷售光是套票一下就售出2500張，一些重要比賽的門票經常是一票難求，令其他俱樂部難以企及。球迷王敏告訴記者，經常看比賽的4000多名熱心球迷中，有的穿著象徵主場的黃色拉拉服，高呼著“鬧他”的口號，玩著整個CBA賽場難得能找出第二家的人浪，現場火爆氣氛特別強烈。

　　“值得一提的是，本賽季首個主場比賽就以22分的巨大優勢戰勝上屆亞軍新疆隊，即便是客場挑戰衛冕冠軍廣東隊，山西隊也只以5分的劣勢敗北，這是山西隊以前沒有過的。”濱河體育中心副主任趙第高興奮地説。

　　所有的改變開始悄然發生，球隊引進了呂曉明這樣的 “老江湖”，同時利用全隊年輕球員多的特點，楊學增為球隊注入了 “跑轟”的戰術。山西隊依靠這種打法獲得全隊場均得分最高分110.1分，成為全聯盟最大的“黑馬”。再加上引進了非常實惠實用的外援威廉姆斯和查爾斯，這兩人每場為球隊貢獻近60分。還有段江鵬、張學文、任駿威、葛昭寶等小將，他們在楊學增教練的操練下，展開攻防有度的快攻打法，為廣大球迷奉獻出優異的戰績。

　　更為可貴的是，山西隊成績的提升並非完全依靠外援，也沒有以犧牲年輕隊員的出場時間為代價。負責賽季媒體接待工作的山西大學教授成民鐸表示，本賽季葛昭寶、溫聖傑、閻鵬飛、邢志強等年輕隊員得到很多上場鍛鍊的機會，他們在整個賽季的表現令人眼前一亮。“所有人都相信，這支球隊的未來一定充滿希望。”