李靜

　　北海北岸的天王殿西邊，有一座建於乾隆年間倣木結構的彩色琉璃磚照壁。照壁高6.9米，長25.5米，厚1.4米，整個壁面用424塊彩色琉璃磚砌成，照壁兩面各有九條戲珠于波濤雲際間的五彩蟠龍，故而名為九龍壁。

　　仔細端詳，九龍壁處處都是龍飛龍騰，壁的正脊、垂脊有30條龍；252塊瓦筒、251片隴垂、82塊龍磚和2個筒瓦蓋上也都各有龍一條，總算起來，九龍壁實際有龍635條，且條條色彩明快，形態逼真。

　　九龍壁最早是大圓鏡智寶殿及其配套建築前的一座影壁。可惜的是，一百多年前，八國聯軍侵入北京，一把火燒掉了這組宏偉的古建築，只有九龍壁因為通體是非燃材料，才逃脫一劫。而後很多年，在九龍壁的壁面上，人們還能見到煙火熏天的遺痕。如今，見到這座形單影孤的九龍壁，人們就不會忘記中華民族史上那屈辱的一頁。

　　老百姓一直有傳説，北海九龍壁的龍是有靈性的，第九條龍曾經動了起來。這是怎麼一回事？

　　《前清舊王孫南北看》一書記載了這個傳説。乾隆二十一年，一天，北海九龍壁前佛光普照，空場上擺放著香案、香爐，香案前有一黃色的蒲團，一高僧端坐在蒲團上，數百人在虔誠觀看。這是西藏密宗高僧正在給九龍壁開光。當滿天祥雲繚繞、晚霞映紅半邊天際時，有人把手帕丟到第九條龍的頭部，奇跡出現了，就見此龍通了靈性，龍眼、龍須都動了起來，把手帕吸著不放，仿佛要從壁上騰飛到天空。

　　雖然書中記載的只是一個傳説，但卻反映了人們希望龍具有靈性，能夠保祐大地風調雨順的良好願望，同時也説明北海的九龍壁做工是何等的精湛。

　　其實九龍壁的龍並不可能動，但它卻真的能給人飛動的感覺。每當正午陽光掠過，九條龍身上光影閃動，仿佛動起來一樣，栩栩如生。這種現象還要歸功於琉璃磚。九龍壁運用當時中國獨一無二的七彩琉璃磚，它顏色鮮艷，經久不退，加上光的反射，還真能讓觀者覺得龍好像活了起來。

　　恰逢龍年，北海九龍壁前照相的人多了，希望九龍壁的每一條龍都給欣賞它們的遊客帶來好運。