據《休斯頓紀事報》消息，麥克海爾還在打球的時候，他每天都和拉裏-伯德對決，火箭主帥回憶説：“我喜歡每天都和拉裏（伯德）對抗，那讓我變得更加強大。我從替補做起，但是我有機會每天和名人堂球員對決，那讓我變得更好。”生涯的第四個賽季，麥克海爾當選“最佳第六人”，第二個賽季他衛冕了這項榮譽。後來伯德改打小前鋒，麥克海爾才成為凱爾特人隊的首發。

　　三十年之後，麥克海爾已經擔任火箭隊的主帥，他相信替補球員的威力，他讓替補去激勵首發球員，多次拯救了火箭隊。尤其是當首發陷入低迷的時候，麥帥大膽啟用替補，火箭隊實現了背靠背的客場勝利──擊敗開拓者和太陽兩隊。談到秘訣，麥帥表示：“一切從訓練開始，幾次訓練中，替補做得很好，球在運動，人也在運動，打得非常流暢。他們有資格去擔任首發，有機會去出場拼命。”

　　火箭隊結束開局的低迷，替補球員功不可沒，康特尼-李從傷病中恢復，他和德拉季奇領銜的後場陣容帶來強烈衝擊。帕特裏克-帕特森也從傷病中復原，他和德拉季奇的擋拆配合打得有聲有色。最近5場比賽，帕特森的命中率高達55.3％。巴丁格帶來穩定的三分球投籃，火箭隊的立體進攻完全打開了。自從回歸輪換陣容，巴丁格場均13分，命中率達到51.9％。最近5場比賽，火箭隊板凳的命中率達到50％，場均得到48.2分。

　　德拉季奇表示：“我們的板凳打得很穩定，你懂的，康特尼-李、蔡斯-巴丁格和帕特裏克-帕特森都懂得如何打好進攻。當我們把球運轉好，所有點都能融入進攻。我們知道內線進攻點，通過擋拆配合突破對手的防線。我和帕特森的擋拆配合發揮了作用。”和開拓者隊一戰，火箭隊的替補得到了賽季最高的66分，次戰太陽隊，替補得到57分，而且5名替補球員得分都達到兩位數，這種事情在火箭隊歷史上僅僅發生過2次。

　　本賽季當火箭隊替補得分達到50分的時候，他們的戰績為5勝0負，麥帥越來越喜歡使用替補，更早派出替補，並敢於讓他們終結比賽。凱爾-洛瑞説：“板凳的表現是夢幻般的，勝利變得很容易。這些傢伙打得很好，他們的表現讓我不敢相信。”李表示同意，他説：“替補球員打得好，覺得能夠帶來幫助。不管發生什麼，教練員都信任我們，讓我們有機會去彌補錯誤。這些帶來了幫助，我們有很多辦法去終結比賽。教練堅持自己的辦法。”

　　最近5場比賽，火箭隊取得了4場勝利，他們的戰績為16勝11負，排在西部第四位，季後賽變得了可能。麥克海爾表示：“球隊正在變得更好，重要的突破來在板凳席。如果有人打得很好，我會説，‘夥計，如果我想留在球場上面，我要打得偉大（great），而不僅僅是出色（good），是偉大。’所以，這些傢伙打出了高能量，隨時準備和對手拼命。有幾次，替補球員幫助我們打得很好，我們獲勝。但是也有幾次，我聽到了一些抱怨聲。我們的替補打得很好，我不認為主力球員會有什麼意見。他們會為隊友的出色表現感到高興，享受全隊的勝利。替補的表現是傑出的。”（搜狐體育 小天）