長期以來,羊是人們最喜愛的家畜,因此,人們也常常借助於羊而形成不同的詞,這些詞語可説是各異其趣。

　　自我麻煩或找死,叫作“使羊將狼”；比喻那些殘酷的統治階級、貪官污吏,人們稱之為“如狼牧羊”；某一地方官多而百姓少,被形容為“十羊九牧”；一個學習或做事無恒心,沒毅力,難以獲得進步或成功,人們常説,“多歧亡羊”。

　　羊油脂凝結給人一種非常柔潤、細膩、白嫩的感覺,所以人們經常用“白如羊脂”來形容膚色的雪白柔嫩。另外還有諸如“使羊將狼”、“問羊知馬”、“牧羊讀書”等順手牽來“羊”字的詞語在生活中屢屢使用。

　　大千世界,無奇不有,自從生肖進入中國人的生活中,就永遠也抹不掉它在文化中留下的印跡。羊為火畜,性好剛,所以天寒地凍時,人們皆喜食羊肉以禦寒安性。羊被宰食,貨少價高,偶有不法之徒為求取暴利,常懸羊頭而售者卻為狗肉,欺詐顧客,俗乃謂“挂羊頭賣狗肉”。

　　羊頭象三叉,因此凡箭統鏃三鐮者,皆稱“羊頭”。古時有一種獨輪小車,一人挽之於前,一人推之於後,叫“羊頭車”。羊角彎曲象旋風的樣子,所以稱旋風為“羊角”,《莊子》中有“摶扶搖羊角上者三萬里”正是此意。羊角又是“棗樹”的別稱,也是人的“複姓”。用羊毛製成的毛筆叫作“羊毫”,具有柔潤,富於彈性的特點,是書法和畫中國畫的最好用筆。

　　我們常常用“養羊剪毛”與“羊毛出在羊身上”來比喻自己的勞動沒有白費。羊腸子曲折窄小,所以又用“羊腸小徑”或“羊腸鳥道”來比喻道路,危險的環境等。人們還喜歡用“羊尾巴蓋不住屁股”比喻沒本領,用“羝羊觸藩”形容進退兩難。

　　羊在西洋的宗教上,基督教把羊形容人性,容易迷失,必須依靠信仰的力量感化,使迷途的羔羊回頭是岸,所以耶酥自稱為牧羊人。而在中國的歷史上,稱“紅羊”為浩劫,如宋朝理宗的有一著作中説:“丙午丁未者有一,其年皆值中國有浩劫戰亂之年。”後人以丙屬火,色紅,未肖羊,故名“紅羊劫”。

　　古器物中有“玉羊”,是“瑞器”。古書上説:“魯哀公使穿井,得一玉羊”孔子曰:“水之精為玉,土之精為羊,此羊肝乃土耳。”玉羊又是月球的別名。酒中有“羊羔美酒”,是山西汾州的産品。中藥中有“羊表”是産自山羊胃中形圓如彈,大小不等,因羊吃百草而結成的,所以俗稱“百草丹”。動物中有“羊頭魚”、“羊肉胞子子蟲”、“羊角石”、“羊蛤”、“羊蠅”、“羊齒石”、“羊駝”。植物中有“羊韭”、“羊宗”、“羊草”、“羊茅”、“羊麻”、“羊粟”、“羊乳”、“羊奚”、“羊蹄”、“羊桃”、“羊秫”、“羊不食”等等,不勝枚舉,共有幾十種之多。