進入新世紀以來，在高油價驅動下，非常規油氣資源開採技術出現了突破性的進展，開採活動從實驗走向商業生産，世界能源格局醞釀著重大的變化。這些技術進展主要反映在以下兩個方面：

　　首先，美國頁巖氣開採得到長足的發展。美國頁巖氣産量從2000年的122億立方米飆升至2010年的1378億立方米，使美國一躍成為天然氣第一大資源國和生産國，從進口國變為準出口國。據英國石油公司最近發表的世界能源展望報告預測，由於頁巖氣資源開採技術的革新，美國到2030年有望基本實現能源自給。

　　其次，油砂成為非常規能源的新貴。由於油砂開採成本較高，達到每桶20美元到30美元，起初並不被人們所看好，但隨著油價的飆升與油砂開採技術的革新，它越來越吸引投資者的目光。當國際原油價格高於40美元到50美元/桶時，油砂的開採便具有商業價值，當國際油價穩定在100美元/桶左右時，油砂開採就極具價值。目前，油砂已經成為補充常規油氣資源的不二選擇。

　　不過，油砂資源雖然分佈廣泛，但目前只有加拿大實現了大規模的開採，形成了完整的上中下游産業鏈。加拿大ARC能源公司的研究報告預計，到2015年，加拿大油砂産量將達到210萬桶/天。加拿大石油儲量在全世界排名第三，佔全球經濟可採儲量的10.3%。

　　北美頁巖氣和油砂的開採將重塑全球能源結構，對世界能源供應、世界經濟和世界地緣政治將産生重大影響：

　　第一，北美正在成為世界能源供應的新板塊。美國由於頁巖氣産量的增長，正在減少來自加拿大的管道天然氣和中東、非洲地區的液化天然氣輸入，北美出現了天然氣過剩現象。目前，加拿大石油主要出口美國，但隨著美國能源自給率的不斷提高，為避免過度依賴美國市場，加拿大正謀求出口渠道的多元化，其中就有出口亞洲的想法。

　　第二，全球石油供應佈局正在經歷著重大的變革。世界石油生産中心已不再局限于中東，而是從沙特、裏海、西伯利亞、委內瑞拉擴大到北美，加拿大正在成為世界能源版圖中的新主角。

　　第三，非常規油氣資源的開發和利用將進入快速發展時期。國際能源署認為，在全球範圍內利用鑽機和油井採出的普通石油的産量已經越過峰值。北美在非常規油氣資源開採方面所取得的突破，必將引發全球範圍內非常規油氣資源開採的新高潮，以填補未來出現的供應缺口，並抑制石油價格大幅攀升。

　　第四，跨太平洋能源貿易將迎來新時期。目前，跨太平洋能源交易僅佔世界能源産品貿易的1.4%，微乎其微。隨著亞洲經濟的增長，特別是福島核事故之後人們對安全能源需求的大幅上升，除北美天然氣出口亞洲外，加拿大石油日益受到亞洲能源進口國家的重視。在過去兩年，僅中國在加拿大能源上投資就超過160億美元，中國參與投資興建的面向亞洲的“北方門戶”輸油管道一旦完工，將為加拿大石油大量出口中國及其他亞洲國家提供條件。

　　最後，中東在美國全球戰略中的地位將受到影響。2001年美國從中東地區進口石油所佔比例為28.6%，2010年這一數據已降到18.5%。可以預計，美國未來對中東能源的依賴還會進一步下降。為了應對這一變化，沙特等中東主要石油生産國正把出口重點轉向亞洲，美國的中長期中東政策走向值得關注。（中國太平洋經濟合作全國委員會副會長 吳正龍）