據新華社電美國共和黨總統競選人、前賓夕法尼亞州聯邦參議員裏克桑托勒姆7日贏下三個州，壓倒“領頭羊”、前馬薩諸塞州州長米特羅姆尼。分析師認為，上述三州保守派選民佔多數，是桑托勒姆大獲全勝的主要原因。

　　連贏三場預選

　　當天舉行預選的三個州分別為密蘇裏、科羅拉多和明尼蘇達。桑托勒姆在明尼蘇達州和密蘇裏州得票率遠超羅姆尼，在科羅拉多州得票率接近。

　　密蘇裏州舉行類似普選的直接選舉，桑托勒姆得票率大約為55％，羅姆尼為25％。明尼蘇達和科羅拉多采用政黨基層會議方式，桑托勒姆得票率分別為45％和40％；羅姆尼分別為17％和35％。

　　這是桑托勒姆以微弱優勢“意外”贏下首戰艾奧瓦州後，再次贏得預選。

　　7日三場預選不具約束性，其中明尼蘇達和科羅拉多的選舉作為州代表大會的參考；而密蘇裏3月17日政黨基層會議後，選舉人票歸屬才見分曉。

　　不過，當天的選舉結果大大提振桑托勒姆競選陣營士氣，羅姆尼陣營則遭受重創；羅姆尼為共和黨總統選舉“準候選人”的説法破裂。

　　當天預選結束後，桑托勒姆取代前眾議院議長紐特金裏奇，成為羅姆尼的主要對手。

　　保守派選民居多

　　分析師認為，7日舉行預選的3個州保守派選民居多，是桑托勒姆力壓羅姆尼的關鍵因素。

　　當天預選結果表明，儘管羅姆尼在資金支持和競選組織方面佔盡優勢，但仍無法贏得多數保守派選民。

　　7日預選前，美國出現兩起引發保守派與自由派爭鬥的話題。

　　先是加利福尼亞州再次啟動法律程序，以決定是否將同性戀婚姻合法化。保守派強烈反對，自由派則表示支持。

　　另外，白宮批准一項新規定，強制要求美國各宗教慈善機構、大學以及其他組織將避孕藥物納入醫療保險範圍。這一規定遭到上百名天主教宗教人士強烈反對。

　　美國媒體認為，這兩項爭議使得選民格外關注競選人的宗教信仰和社會價值取向。羅姆尼信仰摩門教，被認為是中間派；桑托勒姆為保守派，信仰天主教。

　　根據日程，共和黨預選28日將迎來兩次“大戰”，即亞利桑那州和密歇根州預選，緬因州11日將舉行政黨基層會議。而具有決定意義的預選大戰定於3月6日打響，共10個州舉行選舉，可能將決出候選人。