在去年兩度降息用以抵禦歐債危機“寒流”之後，澳大利亞央行在2月7日意外宣佈維持4.25%的現有基準利率水平不變。“在促使歐洲主權債務和銀行業好轉方面，仍有很多事需要做，但是已經取得一些進展。”澳央行在聲明中表示，儘管金融市場情緒仍舊保持警惕，但相比去年12月初已經有所改善。

　　這一結果超出大部分市場人士的預期。在早先彭博新聞社對25名經濟學家的調查中，只有1位經濟學家認為澳央行將按兵不動，其餘均認為其將降息25個基點。在澳央行公佈利率決議之後，澳元對美元匯率攀升至1.0811美元，創下去年8月2日以來的新高。今年以來，澳元匯率已經上揚5.7%。除此之外，2月7日澳大利亞股市以下滑0.5%收盤，而當日亞洲股市則跌漲不一。

　　近一段時間以來，澳大利亞經濟數據仍舊有喜有憂。澳大利亞統計局2月6日最新數據顯示，去年12月澳大利亞零售銷售經季節調整後從11月的209.1億澳元下滑0.1%至208.8億澳元，為6個月內首次下降。另有數據顯示，澳大利亞去年第四季度零售銷售較第三季度增長0.4%，但低於市場預期的0.6%增幅。更讓人擔憂的是，上月最新數據顯示，經季節性因素調整後，澳大利亞12月失業率仍舊持續在5.2%的相對高位，就業人數也減少29300人。但與此同時，澳大利亞服務行業2012年1月實現增長，終結了過去連續3個月下滑的現象，製造業也連續兩個月保持增長。

　　“從自去年12月議息會議之後可獲得的信息來看，歐洲經濟狀況在去年底趨弱，仍舊面臨下行的運行風險。”澳央行在2月7日的聲明中表示，正因如此，大部分預測機構已經降低了對今年全球經濟的增長預期。但最新數據表明，美國經濟持續溫和擴張，中國經濟增長則一如預期表現適度。亞洲其他地區表現溫和。商品價格持續數月下滑，但仍處在高位。

　　澳央行的聲明還指出，有跡象顯示澳大利亞經濟持續增長，但不同領域表現不同。儘管勞動力市場在數月保持穩定，但在2011年走勢疲弱，失業率在去年年中略微上揚。在2011年大部分時間持續下滑之後，澳大利亞房屋價格在去年底出現穩定跡象。儘管企業需求輕微上揚，但信貸增長保持溫和。另外，澳大利亞CPI已經一如預期下滑，央行預計在未來一至兩個季度內CPI數據將進一步下滑。

　　分析人士表示，澳央行今年以來首次利率決議反映出，其認為美國和中國經濟能夠抵禦歐洲經濟衰退，也表明雖然澳大利亞當前失業率高企，但澳央行行長斯蒂文斯認為4.56億澳元的資源項目能夠有效地促進就業。澳大利亞財長斯萬在上周也曾表示，儘管澳大利亞就業增長速度有所放緩，但在全球經濟減速的大背景下，可以排除澳大利亞失業率將加速上升的觀點。

　　對於未來澳央行利率走向，大部分市場人士認為，其仍有進一步降息的空間和可能。數據顯示，澳大利亞利率仍舊高達4.25%，仍舊處於主要工業國家之首。經濟學家表示，目前來看，澳央行立場仍舊偏向持續降息，畢竟澳大利亞經濟對外部需求依賴性較大。“如果需求出現實質性減弱，通脹前景將提供進一步寬鬆政策的空間。”澳央行在聲明中表示。