早于西方的狂歡節

　　元宵節由來已久，最早是先秦時期楚國人的習俗，楚國人要在這一天祭祀他們心目中主宰宇宙一切的神“太一神”。後作為楚國人的後裔，漢文帝正式下令將祭祀“太一神”的正月十五命名為元宵節。此後，元宵節逐漸流行了起來。

　　“元宵節在古代又稱‘上元節’，這個節日與自然崇拜、月亮崇拜、天文曆法都是息息相關的，可以説是我國古代的‘狂歡節’，而且早于西方很久。”楊太教授介紹説，因為正月是農曆的元月，古人稱夜為“宵”，所以稱正月十五為元宵節。按照古代的天文曆法，正月十五日是一年中頭一個月圓之夜。也就是一元復始，大地回春，萬物開始復蘇的夜晚。

　　花好月圓“情人節”

　　元宵節各地都有很多傳統風俗活動，吃元宵、賞燈、猜燈謎、放焰火、舞獅、舞龍、踩高蹺、扭秧歌、划旱船等等。但元宵之夜不僅寓意一家人的團圓和美，更是愛情的萌生之夜。

　　楊太教授告訴記者，“元宵節其實更是一個浪漫的節日，不次於‘七夕’。因為元宵燈會在封建的社會中，給未婚男女相識提供了一個機會。古代封建社會，年輕女子不允許出外自由活動，講究‘大門不出二門不邁’，唯有過元宵節是例外。年輕女子們可以結伴出來遊玩，賞花燈。未婚男女們便借著賞花燈也順便可以為自己物色對象，所以才説花好月圓嘛！”

　　吃元宵鬧花燈不可少

　　元宵節的很多傳統活動都被人們遺忘了，像祭門、祭戶、走百病等已經鮮為人知了。但是吃元宵和鬧花燈還是最必不可少的兩件事。

　　元宵也叫湯圓，和“橘生淮南則為橘，生於淮北則為枳”一個道理。在北方叫元宵，通常是在糯米粉中“滾”出來的；在南方則叫湯圓，是包出來的。做法不同，但是都寓意團團圓圓。正月十五鬧花燈，過去一般要從正月十三扎綵燈開始。所以元宵節關於燈會的習俗其實是不只一天的。瀋陽晚報網