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環球網記者仲偉東報道,據法新社2月5日消息,澳大利亞礦業巨頭萊納斯礦業公司在2月1日獲得了在馬來西亞開展稀土加工業務的許可證。萊納斯礦業公司將從澳大利亞進口公司,運至馬來西亞工廠進行加工。
據悉,目前萊納斯在馬拉西亞彭亨州的先進材料加工工廠已接近建成,但是因為環境以及輻射問題而引發當地民眾的強烈反對。分析人士稱,萊納斯的新工廠將成為增加世界稀土輸出的排頭兵,同時將打破中國對稀土的“束縛”。
萊納斯稱,該工廠起初每年可加工1.1萬噸稀土,隨着稀土開始外輸,該工廠每年可以加工2.2萬噸稀土。萊納斯行政部門官員稱,世界對稀土需求的日益增加意味着必須勘探和開發新的稀土資源,稀土對經濟的重要性就好比維生素對食品行業那麼重要。
不過,萊納斯在馬來西亞建稀土廠在當地引起了爭議。馬來西亞政府認為稀土廠的建成能夠推動農村地區高技術産業的發展,但是當地民眾擔心由此産生的放射性廢棄物會對健康造成威脅。
由馬來西亞當地民眾組成的一個名為“拯救馬來西亞,阻止萊納斯”的組織稱:“當地人擔心工廠的放射性物質可能泄漏到環境中,並出現在餐桌上。”還有活動人士擔心,一旦萊納斯的稀土産量增加,稀土的價格勢必下降,但當未來工廠被關閉之後,留給馬來西亞的可能只是一個有毒的“垃圾場”。
對此,馬來西亞政府表示,如果萊納斯不能拿出一套解決廢料問題的長期計劃,馬來西亞將撤銷對方的經營執照。