國際在線報道（記者 鄧黎）：南太平洋島國巴布亞新幾內亞一艘渡輪2月2號淩晨沉沒。渡輪上有約350名乘客和12名船員。到2號晚上為止，共確認有238人獲救，仍有100多人失蹤。這是這個國家歷史上最嚴重的輪船沉沒事件。

　　這艘名為“拉包爾女王號”的渡輪是在當天淩晨5點鐘左右出事沉沒的。在傾覆前，渡輪曾向沿岸海事救援部門和附近海域其他船隻發出過求救信號；但在第一艘救援船隻趕到現場時，“拉包爾女王號”已經傾覆。所幸船上有10隻救生筏，不少乘客擠上救生筏得以逃生。

　　負責協調救援工作的巴新國家海事安全局執行總裁努爾 拉合曼2號晚上對記者説，除了已經確認的238人獲救，另外還有13人可能獲救，但要等待進一步的確認信息。拉合曼説，因為出事海域水溫溫暖，而且事故發生時，海潮正好是向海岸方面流動，所以事故沿岸地區有可能還會發現倖存者。目前巴新有關部門已經動員事故沿岸的政府部門和居民，沿海岸線搜尋事故倖存者。

　　巴新海事安全局和澳大利亞海事安全局在事故發生後已先後投入救援工作。目前在出事海域共有8艘船參加搜救，大部分獲救乘客是被最先趕到現場的3艘外國散貨船和2艘外國油輪從救生筏上救起來的。所有獲救乘客都在救援船隻上，他們中的大部分狀態良好，但有少數人出現脫水症狀或是受了輕傷。

　　另據中國遠洋集團公司發佈的消息，中遠公司所屬的“中河”輪在事故發生時正好途徑這一海域；“中河”輪也投入了搜救工作，到2號下午時救起了29名落水人員。

　　與此同時，巴布亞新幾內亞和澳大利亞還分別派出海上搜救飛機，幫助尋找和營救落水乘客。2號當天的救援工作一直持續到晚上7點。後來因為天黑，救援工作被迫中止；3號早上天亮後救援工作繼續進行。

　　“拉包爾女王號”是在從巴新潛水勝地基姆貝前往第二大城市萊城的途中沉沒的，沉船地點距海岸線約16公里，距這艘船的目的地萊城還有80公里。船上的乘客以學生和實習教師為主。事故發生後，這些學生和教師的家屬陸續趕到海事救援中心。雖然2號晚救援工作暫停，但他們依然徹夜守候在救援中心，等待關於船上人員的進一步消息。

　　有關方面推測這次事故是由惡劣天氣造成的，但事故原因還有待進一步調查。

　　巴新海事部門在接到“拉包爾女王號”的求救信號後，就一直試圖聯絡這艘船所屬的船運公司──“拉包爾船運公司”。船運公司一開始拒絕透露公司負責人的聯絡方式，後來雖然聯絡到公司負責人，但公司方面卻聲稱沒有接到輪船失事的確切消息，拒絕發佈任何消息。直到2號下午，船運公司才發佈一份聲明，稱正與有關方面配合，營救遇難人員。

　　巴布亞新幾內亞是位於南太平洋西部的一個島國，全國由600多個大小島嶼組成。巴新原來是英國殖民地，1906年被交給澳大利亞管理，1975年獨立。巴布亞新幾內亞是英聯邦成員，由於歷史關係，與澳大利亞一直保持著特殊關係，澳大利亞是巴新最大的外援國。巴新是發展中國家，雖然資源豐富，但經濟落後，全國基礎設施建設不足。這次事故發生在接連全國第二大城市萊城和重要旅遊勝地基姆貝的常規航線上。