從美國購買100架F-35隱形戰機被澳大利亞看作是在地區競爭中與中國和俄羅斯研製的殲-20、T-50等第五代戰機對抗的重要籌碼。然而據美國《防務新聞》網站1月31日報道，澳大利亞國防部長史密斯透露，由於服役時間一再拖延，澳大利亞正重新評估相關採購項目。

　　報道稱，按照生産計劃，澳大利亞在2014年前後僅能接收到12-14架F-35戰機，而不是原計劃的100架。澳大利亞最初2架F-35將計劃于2014年進行生産，用於澳大利亞飛行員訓練。而剩餘戰機要在2018年前後才能交付澳空軍形成戰鬥力。因此澳大利亞政府正考慮要麼要求美國優先向澳提供F-35 戰機，要麼採購其他先進的過渡戰機以應對未來澳空軍戰力不足的“空窗期”。

　　澳大利亞之所以對F-35的服役如此急迫，是由於澳軍方在有關採購第五代戰機項目上的爭議由來已久。2007年時任澳大利亞空軍副司令皮特 克瑞斯就曾指出澳大利亞空軍應該考慮採購F-22，而不是F-35。此後隨著俄制T-50、印俄聯制FGFA及中國殲-20等第五代戰機項目的先後曝光，澳大利亞不少防務專家擔心，澳大利亞採購F-35戰機並不能確保國家的空中安全。澳大利亞莫納什大學的防務專家卡洛 庫珀宣稱，“在非美制戰機(俄羅斯 T-50戰機及中國殲-20戰機)將佔據數量優勢的區域環境中，唯一一款可以完全與之相抗衡的是美國的 F-22戰機。而在遭遇T-50戰機或者殲-20戰機時，F-22以外的任何其他戰機都可能會遭到難以承受的戰鬥損失。”更糟糕的是，F-35 戰機研製和生産進度屢次拖延，供應嚴重不足，美防長帕內塔不久前宣佈F-35生産計劃將再度延後終於讓澳大利亞難以忍受。

　　與澳大利亞相比，中俄研製的第五代戰機卻不斷傳來進展順利的消息。俄新網1月31日稱，俄戰術導彈武器公司總經理鮑裏斯 奧布諾索夫表示，為T-50配套研發的多種新型導彈系統將在2012-2013年間完成。其中包括射程為15-250公里的Х-31ПД高速機載反雷達導彈，主要用於摧毀防空系統的雷達站；正在研製的Х-35УЭ型導彈是一種反艦戰術導彈，可從戰機、直升機和艦艇上發射，他説：“這確實是獨一無二的産品，我沒聽説其他國家有具備類似性能的同類産品，無論是歐洲人，還是美國人。”РВВ-МД則是射程40公里的空空導彈，可在近程高速機動空戰中命中空中目標，具有極高的抗干擾能力。俄羅斯compulenta網站2月1日宣稱，中國可與美國F-22型戰機相抗衡的殲-20隱形戰機研製順利，將在幾年內開始正式生産，讓中國成為美俄之後第三個擁有第五代戰機的國家。

　　《防務新聞》引用澳大利亞國家戰略政策研究所防務專家安德魯 戴維斯的話稱，如果美國不能確保澳大利亞優先得到F-35 戰機，澳大利亞當局將不得不儘快先向美國採購一批美制F/A-18F“超級大黃蜂”多用途戰機，以應對第五代戰機大量列裝之前的空軍力量存在的“空窗期”。(李曉東 柳玉鵬)