地面頻道播出時罵聲一片的新版《西遊記》，前晚在東方、浙江、天津、雲南四家衛視同步上星播出時，反倒吸引了更多觀眾打開電視邊罵邊看，而罵聲依然集中在人物造型和張紀中最引以為豪的特技上。

　　首播的第一集、第二集，重點在於猴王出世、龍宮取得金箍棒、與牛魔王結拜、地府除名還陽、大鬧天宮等情節，儘管有了心理準備，但不少網友還是被“雷”得不輕，有網友表示，“剛看張紀中版的《西遊記》第一集，完全被前面的特技嚇著了。不是拙劣，是相當拙劣啊！”、“這師徒四人他們還抓什麼妖精啊？他們自己一個比一個像妖怪”，其中孫悟空剛一齣世時渾身赤裸沒有猴毛、烏黑锃亮的模樣像極了“伏地魔”，也讓很多觀眾難以接受。

　　這些如遊戲版粗糙的特技，恰恰是改版《西遊記》的最大變化，張紀中表示，每一集至少都有300個特技鏡頭，“老版想拍這樣的特技但當時沒有這個技術，現在有了這樣的技術，我就要讓新劇有一個本質的飛躍。《變形金剛》、《阿凡達》等片子如果抽去特技的話還是神話片嗎？所以那些指責特效太多的話，是毫無知識的人説的”。

　　至於備受爭議的孫悟空造型，張紀中稱一些觀眾“找茬”是因為先入為主，“看過老版的很多觀眾認為唐僧就應該細皮嫩肉、白面書生；孫悟空就應該是六小齡童那一版的樣子。但若仔細看原著，或分析取經路上的艱難，觀眾就會知道新版的人物造型為什麼會有這麼大的變化。前不久我們去一個小學開發佈會，那裏的孩子就很喜歡新版的孫悟空、豬八戒，他們都説新版的造型非常真實。至於所悟空剛出世時的樣子，聯想到伏地魔我沒有辦法，但是我們在做的時候根本就沒想過‘伏地魔’這仨字，我們就是想他是個石猴。咱怎麼不説伏地魔是模倣了咱們國家小説的形象設計的？外國好多幻想小説家看我們的《山海經》，他們從裏面找到好多東西來豐富想象”。