中國人自稱為龍的傳人，今逢龍年春節，自然不同凡響，很多中國人都把龍年當做“大年”。因為遠古迄今，龍是中華民族的主要圖騰。龍年説龍，議論中國人的宗教信仰，無疑具有特別的意義。

　　遠在中華文明之初，龍作為一種靈異崇拜，被賦予了神秘、智慧、祥瑞之意。《周易》有“飛龍在天”等卦爻，古人把“鳳、麟、龜、龍”合稱“四靈”，皆為靈異崇拜。

　　“龍”作為圖騰符號，源自人們的想象與整合。它以蛇身為主體，馬毛鬛尾，鹿角、狗爪與魚鱗，意味著以蛇為圖騰的遠古華夏氏族部落，不斷合併了其他氏族部落，並逐漸演繹出以龍為主要對象的圖騰信仰。以此為背景，中國人雖有十二屬相如鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬等圖騰信仰，但 “龍”圖騰形象的整合性，卻讓中華文化信仰天然地擁有了一種“升騰”和“變化”的信仰機制。相傳華夏先祖炎帝為其母感應“神龍首”而生，而傳説中的伏羲、女媧，皆龍身或蛇身人首，亦稱“龍祖”。尤其是當伏羲融合九州後，蛇、鷹、馬諸部落圖騰組合而成龍的形象，使華夏文化具有了龍的圖騰信仰傳統。

　　這一自然、擴散、多元的信仰方式，漸次被整合，融進了自然崇拜與社會崇拜兩大信仰關係。其自然崇拜多元，社會崇拜則為一元。

　　在歷史長河之中，龍圖騰經由歷史打造，植入了聖人信仰，故使人們漸漸習慣於用龍來比喻聖人與英雄。特別是帝王以天子權力整合“龍”的信仰，出生稱“龍誕”，未即位時稱“龍潛”，登基後稱“龍飛”，創立王業稱“龍興”，皇子皇孫為“龍種”。

　　於是，天子被建構為真龍信仰。歷史上，“龍”作為國家權力的神聖化符號，龍袍加身，代表皇權威儀。由此，龍圖騰進入了社會崇拜領域，與國家權力結合，成為權力合法性話語。至於百姓面對“龍”，則俯首帖耳，視為生命與價值主宰。因此，龍之信仰一方面被視為神聖符號，秩序神聖；但庶民百姓卻無法真正信奉，造成了中國龍信仰的差序特徵。它象徵了皇權威望的至高性與一元性，表達了中國信仰的大一統特徵：以權力統合庶民百姓。

　　因此，曾被中國先民作為人文祖神加以敬奉的龍，同時又被作為帝王權威的神聖象徵。可以説，龍之信仰，呈現為雙重性。

　　這種雙重性表現為，以龍為象徵的文化信仰，最初只是民間自然崇拜，後被皇權整合，呈現為複合型信仰模式。一方面對其真龍天子般的權威充滿神往，一方面雖然有信仰卻缺少敬畏。因其他民族圖騰同樣是自然生物，卻能崇拜為自己祖先，敬畏而不冒犯。而華夏文化想象中的龍圖騰，已是多元信仰的整合，使中國人缺少了必須的禁忌，反而把“龍”與點龍燈、劃龍舟、舞龍隊、放龍箏等習俗、遊戲結合在一起。這説明，龍作為一種雙重性信仰，沒能構成統一的價值規範。

　　這就難怪今年之龍票，形象惡煞，有些張牙舞爪；而龍年春節，龍馬精神，人們又要視龍為精神象徵、情感紐帶。因為龍本身就是一種自然崇拜與社會崇拜的複合體，何來的善與惡？！