美國軍方打算把一艘軍艦改造成海上移動基地，短時間內派遣至中東海域，作為特種部隊發起行動的平臺。

　　改造前

　　“龐斯”號屬於“奧斯汀”級，長大約174米，滿載排水量1.7萬噸，可搭載900名海軍陸戰隊員、6架直升機和一艘氣墊登陸船。

　　改造後

　　“龐斯”號能搭載最多乘坐15人的“馬克5”型充氣艇和能運送整個“海豹”小隊的硬殼式充氣艇。

　　“海豹”可部署在其他艦船上。只是，多數艦船通常處於移動狀態，而海上基地可以數周乃至數月停留在同一處，支持突擊隊員執行沿海監控任務、備戰兩棲行動。

　　海上基地同樣適合部署在索馬裏沿海，打擊海盜。美軍特種部隊25日乘坐直升機，突擊索馬裏一處海盜據點，解救兩名人質。

　　今年3月本應退役

　　美軍打算把“龐斯”號兩棲船塢運輸艦改造成“浮動式前出基地”。

　　“龐斯”號去年部署在地中海，加入北大西洋公約組織打擊利比亞的軍事行動。這艘船服役41年，美軍打算今年3月讓它退役。然而，美國《華盛頓郵報》28日報道，應美軍中央司令部要求，海軍將把它改造成海上移動基地，部署至中東水域。

　　海運司令部去年12月22日一份報告確認，海灣水域需要這類移動基地。這一司令部當月發出文件，要求“龐斯”號改造後能容納海軍“海豹”突擊隊經常使用的小型快艇和直升機。

　　海軍艦隊司令部發言人邁克卡夫卡拒絕披露“龐斯”號今後的用途和確切部署地點，僅説它將被派往中東。

　　改造可能2月啟動

　　美國海軍第五艦隊司令部位於海灣國家巴林，通常在海灣和周邊水域部署一艘至兩艘航空母艦。

　　“龐斯”號改造項目的合同文件顯示，移動基地將用於支援反水雷行動。海軍發言人卡夫卡説，它將為掃雷艦、小型巡邏艦艇和飛機提供支持。

　　圍繞伊朗核計劃，美國與伊朗的關係日趨緊張。伊方警告，可能封鎖霍爾木茲海峽。美國國防部一些官員認為，一旦伊方決定封鎖這條海上石油通道，將使用水雷。

　　海軍司令部24日發佈“龐斯”號改造緊急招標公告。一些海軍官員告訴《華盛頓郵報》記者，海軍正以異乎尋常的速度推進對“龐斯”號的改造，爭取今年夏季初期部署至中東。“龐斯”號現在停靠美國弗吉尼亞州弗吉尼亞比奇市，改造工程可能2月中旬啟動。軍方拒絕説明為什麼突然決定改造這艘軍艦。一些合同文件顯示，軍方採購程序打破常規，原因是一旦延遲，美方將面臨“國家安全風險”。

　　對秘密行動有作用

　　《華盛頓郵報》評述，美國海軍在海灣水域增加一個移動基地不會大幅度提升軍力，卻會對特種部隊秘密行動産生作用。過去10年，“海豹”突擊隊主要以伊拉克和阿富汗陸地為戰場，部署海上基地可能意味著這支部隊將執行海上任務。

　　美軍特種作戰司令部多年來一直尋求獲得這類平臺，以擴大特種部隊駕駛快艇作戰時的行動範圍，尤其是在偏遠的沿海區域。一些美國軍方官員説，建造全新浮動式前出基地前，改造並部署“龐斯”號是應急措施。美國國防部26日發佈2013財政年度預算摘要，顯示軍方將從2013財年起為移動基地項目撥款。