可以説，上至航空航天，下至工業、漁業、農業生産和日常生活，全球衛星導航定位技術無所不在。正如人們所説的：“全球衛星導航系統的應用，僅受人類想象力的制約。”

　　中國的北斗衛星導航系統，最早有試驗系統，然後有區域系統，最後是全球系統。

　　北斗試驗系統2000年已建成，而不久前的2011年年底，已發射十顆衛星的北斗衛星導航系統建成了基本系統，開始正式提供試運行服務，範圍覆蓋我國及周邊地區，按計劃，2012年北斗區域系統就要建成。

　　北斗試驗系統目前在科學、漁業、救災、國防等諸多領域得到了廣泛的應用，而且用戶逐年增加，為國家社會和經濟建設作出了很大貢獻。

　　比如利用北斗試驗系統進行時間傳遞和時間同步的研究，已經在科學、金融、電力及通信中得到廣泛應用。因為要保證時間的一致性非常重要，比如金融的貿易都要有時間點，錯了時間點，可能原來是賺的，後來就虧了，所以金融的時間必須由我們國家自己掌握的時間系統來保障。

　　在漁業方面，利用北斗試驗系統的定位來尋找將要到某個點的魚群，漁船和魚群交匯就可以捕到大量的魚。它還可以確保漁船在海上安全作業，因為北斗試驗系統既有定位功能，又有通信功能，當有颱風或者海況不好的時候，可以及時通報情況，讓漁船安全返回。

　　北斗試驗系統在汶川、舟曲地質災害的救災過程中發揮了很大作用。北斗有定位和特有的短報文通信功能，可以及時把位置報給救災指揮部。在災害發生的情況下，當地作為生命線的通信設施已經被完全破壞，北斗的短報文通信功能在救災過程中發揮了特別重要的作用。

　　當北斗建成區域系統和全球系統以後，威力將成倍增加，可以和現在的美國GPS系統發揮的作用完全一樣。北斗在全球系統布設完畢以後，將和GPS、俄羅斯的格洛納斯以及歐洲的伽利略一起形成全球衛星導航系統。

　　未來，北斗能作為全球衛星導航系統一員參加地球板塊運動監測。地球板塊運動監測是發現和預測地震的一個最重要的手段。

　　北斗也會在工程技術上有廣泛應用。首先在航天工程方面它將作為關鍵設備為各類遙感衛星提供精密軌道位置，包括姿態的位置。因為遙感衛星要對準地面，還要對準地面的某個地方，這樣才能知道我們拍的照片怎麼跟地面匹配起來。北斗還將可以對摩天大樓施工過程進行高精度的嚴密監測，也可以對一些大壩和橋梁的細微變形進行監測。

　　交通方面，北斗可以在民航航路管理和導航、飛機著陸等方面起到關鍵作用。在陸地交通中用途更多，將在智慧交通、道路堵塞治理、車輛監控和車輛自主導航方面廣泛應用。高鐵也可以運用北斗系統進行道路的建設、路基沉降的監測，進行運行管理和運行安全監控。

　　北斗的實時精密定位也將應用於土地和農田的整理和管理，將北斗終端裝在拖拉機和收割機等農業機械上，能夠以0.1米的定位精度實現對農田的精密耕作。

　　生活服務方面，手持導航終端、汽車導航等都是很平常的應用。而在校園安全方面，通過利用全球衛星導航系統構築的安全監控網，能夠保護中小學生。一旦學生戴的校徽裏面加了北斗芯片，任何時候都知道他在哪，而且這個信息可以傳送給家長。

　　可以説，上至航空航天，下至工業、漁業、農業生産和日常生活，全球衛星導航定位技術無所不在。正如人們所説的：“全球衛星導航系統的應用，僅受人類想象力的制約。”

　　(劉經南 作者為中國工程院院士，本報記者余建斌整理)