漫長的停擺給NBA增加了變數，新賽季打了一個月，各大區的排名讓人跌破眼鏡。把持東西部榜首的，並不是奪冠熱門熱火、湖人和快船，而是兩支生力軍公牛和雷霆。而在1月29日的比賽結束後，沒有一名全明星球員的火箭竟然殺進了西部前四，湖人則排在了八強開外。

　　雖然阿德爾曼遠走明尼蘇達森林狼，但火箭在新帥麥克海爾的帶領下，依然展示了當年22連勝的潛力。1月29日他們在主場97：84輕取尼克斯，最近10場勝出9場，與小牛和馬刺戰績同為12勝8負，並列西南區榜首。

　　本場比賽，雙方的頭號得分手卻缺席，不過少了馬丁的火箭，反而多點開花。尤其是替補令人稱道，這群板凳匪徒砍下了高達61分，其中巴丁格19分、德拉季奇16分、喬丹 希爾14分。

　　新賽季剛開始時，火箭並不看好，斯科拉默默老去，而姚明的替代品戴勒姆波特純屬就是個搶籃板和蓋帽的藍領，球隊的進攻也打得淩亂不堪。不過，洛瑞成為了球隊的新領袖，這位匹克簽約球星賽季場均數據達到了14.8分、8.3次助攻和6.6個籃板，是球隊中唯一一個在今年全明星第一階段票選中排名靠前的。雖然無法擠進西部全明星首發，但總經理莫雷呼籲主教練們把他選進替補陣容。在洛瑞的調度下，火箭磨合逐漸成型，現在又看到了季後賽的希望。

　　火箭的崛起令人眼前一亮，湖人則被當成了反面教材。儘管28日好不容易贏下了洛城德比，但29日他們在客場89:100不敵雄鹿，11勝9負暫時排名西部第九。季後賽資格不説岌岌可危，也得引起足夠重視了。

　　比賽原本沒有懸念，雄鹿的正牌中鋒博古特因傷賽季報銷，擁有雙塔的湖人被認為將佔據絕對優勢。從籃板來看，確實如此，加索爾和拜納姆總共搶下了24個籃板，全隊籃板數比雄鹿多出9個。但是他們的命中率卻不咋的，失誤也頻繁。近況不錯的科比貢獻了27分、9次助攻和8個籃板，但難以幫助球隊取得連勝。

　　值得一提的是，與雄鹿之戰湖人只得到89分，這是他們連續第13場得分低於100分，創造了球隊的新紀錄。球迷們開始呼喚菲爾 傑克遜回來，邁克 布朗似乎無法駕馭這支豪華之師。與此同時，有消息稱湖人將與30歲的阿裏納斯簽約，後者在被魔術“特赦”後成為自由球員，而且洛杉磯正是他的家鄉。

　　（徐楊 彭晗）