無黨派人士桂希恩是武漢大學中南醫院感染科教授、博士生導師，衛生部艾滋病治療組專家。他憑著一個醫生的良知和頑強執著，曆盡艱辛，克服常人難以想象的困難，全身心投入到艾滋病防治的宣傳教育、研究、培訓工作中，為艾滋病人爭取生存的權利和做人的尊嚴。

　　1999年夏天，一位來自河南上蔡縣的醫生告訴桂希恩，村裏很多人得了一種“怪病”，發燒、拉肚子，怎麼也治不好，一些人還因為這種“怪病”去世。多年養成的職業敏感驅使桂希恩要去實地看一看。在一位當地醫生的帶領下，他第一次來到了後來聞名於世的文樓村。在隨後的調查中他發現，因當地血站非法採血導致了當地艾滋病發生交叉感染，他的檢測結果也揭示了艾滋病在我國的一個重要傳播途徑──血液傳播。

　　“必須依靠政府的力量”。1999年10月，桂希恩提筆給一位中央領導寫信，反映了自己在文樓村的所見所聞。很快，中央領導作了批示。就這樣，作為一位普通的醫生，桂希恩憑著忠誠、勇氣和執著，發現了中國第一個“艾滋病村”，揭開了中原地區艾滋病爆發流行的實情。他的奔走呼籲，引起了各級政府和社會各界對艾滋病的高度重視，文樓村受到全國的關注，並成為第一個可以接受艾滋病免費治療的村子。

　　桂希恩心裏始終牽掛著患者。一次，他因為膽絞痛，出門診不到兩個小時就暈倒在洗手間。醒來後，桂希恩怎麼都不肯回家休息。他微笑著説：“門診病人還在等我呢。”為了不讓慕名而來的病人失望，他硬是挂著吊瓶坐到了診斷桌前。

　　桂希恩長期致力於傳染病的預防、臨床診治、教學研究工作。湖北省是全國聞名的血吸蟲重疫區，為解除血吸蟲病人的痛苦，從上世紀80年代開始，桂希恩將該病作為自己的研究方向，連續10年帶領大學生到江陵縣等血吸蟲重疫區開展調查和防治工作，向村民宣傳疾病的防治知識，足跡遍及鐘祥市、江陵縣、陽新縣的村村寨寨、溝溝坎坎。為消滅江陵縣高興村血吸蟲病，他嘔心瀝血，硬是把這個村的血吸蟲發病率由30％降到4％以內，達到了省內先進水平。

　　“我希望和大家一起，為老百姓做更多有益的事。”這是桂希恩在與溫家寶總理的交談中所説的。將人民的幸福作為一生追求的目標，也是他對自己人生意義的理解。