日本財務省25日發佈的2011年1月至12月貿易統計初值顯示，貿易收支出現24,927億日元(約合2030億元人民幣)的逆差。這是自第二次石油危機出現的1980年以來日本首次出現貿易逆差。除了東日本大地震和日元匯率歷史性飆升導致的出口下降外，作為火力發電燃料的液化天然氣的進口增加也是造成貿易逆差的因素之一。2011年的貿易逆差額僅次於1980年的26,129億日元，加劇了日本經濟前景的不確定性。財務省指出，受震災影響而減少的汽車等出口雖在去年7至9月恢復，10至12月則因歐債危機出現劇減，表示“今後須關注逆差因素的變化”。

　　由於大地震造成零部件供應鏈斷裂以及全球經濟減速，出口額比上年減少2.7%為655,547億日元，兩年來首次同比下滑。汽車和電子産品的出口額分別減少了10.6%和14.2%。進口額則增加12.0%為680,474億日元，連續兩年保持增勢。隨著福島核事故後火力發電燃料需求的高漲，液化天然氣的進口大幅增加了37.5%，金額和數量均創新高。原油的進口增加了21.3%。由於歐洲的需求低迷，日本對歐盟的貿易順差出現了兩年來的首次減少;對中國的逆差6年來首次擴大。日本對亞洲整體的貿易順差時隔1年減少。

　　日本共同社評論認為，除了東日本大地震這一突發因素外，急速的日元升值和能源價格高漲等全球經濟的結構性變化也産生了巨大影響。如果現狀不變，貿易逆差有可能持續下去。作為出口大國而實現經濟發展的日本正面臨著歧路。在海外投資産生的分紅等收益增加的支撐下，日本的經常性收支尚保持著盈餘。但是，經常性收支將在2015年後轉為虧損的悲觀看法正在市場上蔓延。如何改變通過出口賺取外匯購買能源積累財富這一結構，將成為日本的課題。