這是1月22日江蘇洪澤縣一名市民用煙花在空中“書寫”的繁體“龍”字，以此迎接農曆龍年春節的到來。新華社發（陳亮 攝）

　　新華網天津１月２３日電（記者周潤健）２３日，正月初一，農曆壬辰龍年正式到來，人們耍龍、賽龍、舞龍。國務院參事、中國民間文藝家協會主席馮驥才表示，在中國人的心目中，龍代表著吉祥如意、和諧長久，代表著風調雨順、人壽年豐，代表著團結一致、生生不息。

　　作為中國人最為崇拜的龍，是十二生肖中唯一虛擬出來的形象，它是人們豐富的想象力和古老信仰的體現，國務院參事、中國民間文藝家協會主席馮驥才介紹説，從考古中不難發現，龍，在原古時期就已有生動的形象，如紅山文化遺址中就發現有石頭堆積的龍，距今已有八千多年曆史。在遠古時代，龍只是具有單純的圖騰意義，後來進入農耕時代，龍被賦予了新的意義。

　　龍有魚鱗、鱷魚爪、蛇身，因此，有人認為蛇是龍的原型，也有人認為鱷魚是龍的原型。但馮驥才認為，龍的形象源於閃電。他説，閃電的形狀酷似龍的形狀，有了閃電，就有了雨水，就意味風調雨順。古人認為龍是海神，可以行雲布雨，所以，自古以來，人們就有祭拜龍王爺求雨的習俗。

　　馮驥才表示，由於龍本身法力無窮，再加上它的形象不斷神化，到了封建社會，龍被統治者所佔有，成為統治階級的專有名詞，成為帝王與皇權的象徵，與龍有關的各種稱呼也都應時而現，如龍顏、龍體、龍床、龍袍、龍椅、龍輦等。為了維護自己的統治地位，封建帝王們常常宣稱自己是龍的化身，自詡是“真龍天子”，以此來博取人們的信任和支持。到了辛亥革命以後，龍的這種皇權象徵意味不復存在。

　　中華神龍呈祥瑞。馮驥才強調説，千百年來，龍的形象早已融入了每一個中國人的血脈中，成為凝聚民族感情的凝固劑，成為全體炎黃子孫的精神歸依和感情紐帶，成為中華民族的驕傲和象徵。世界各地炎黃子孫，都以自己是“龍的傳人”而感到自豪。如今凡是有華人居住的地區，每逢年節都有舞龍、賽龍舟等節日文娛活動。