美國共和黨21日在南卡羅來納州舉行該黨在美國南方的首場預選，結果前國會眾議長紐特金裏奇以較大優勢戰勝一直領跑預選的前馬薩諸塞州州長米特羅姆尼。金裏奇的勝利讓羅姆尼在南卡州結束預選的願望破滅，預示著共和黨預選將進入“持久戰”。

　　南卡州預選最出人意料的地方就是金裏奇的後來居上。僅僅一週前，蓋洛普民調機構的民調結果顯示，金裏奇在南卡州的支持率還落後羅姆尼超過20個百分點。但本星期內兩場辯論改變了不少共和黨人的看法，金裏奇在辯論中的良好表現讓他的支持率持續上升。在21日預選當天，公共政策民調所與美國研究集團公佈的兩份民調結果都顯示，金裏奇在南卡州領先羅姆尼大約10個百分點。

　　金裏奇在南卡州取勝的一大原因是保守派的支持。南卡州參加預選的共和黨人不少都是宗教信仰虔誠的保守派。在他們當中，金裏奇的支持率遠高於羅姆尼。出口民調顯示，稱自己為“非常保守”的選民有45%支持金裏奇，支持羅姆尼的僅有20%。

　　在共和黨選民人數最多的格林維爾縣，當天參加投票的共和黨人珍妮特布賽爾告訴記者，她把自己的一票投給了金裏奇，因為她認為羅姆尼並非一個堅定的保守派，而金裏奇是最可能擊敗羅姆尼的競選人。她説自己希望幫助金裏奇在南卡州取勝，從而阻止羅姆尼因保守派分裂而“漁人得利”。

　　在當天預選結果明朗後，金裏奇、羅姆尼、前賓夕法尼亞州參議員裏克桑托勒姆與得克薩斯州聯邦眾議員羅恩保羅先後發表講話説將繼續努力，將預選競爭繼續下去。

　　哥倫比亞大學政治學教授羅伯特夏皮羅説，在南卡州獲勝將為金裏奇的競選陣營注入更多活力，讓他在下一個舉行預選的佛羅裏達州擁有足夠競爭力，同時籌集到足夠的競選資金。

　　夏皮羅解釋説，作為美國南方第一個舉行預選的州，南卡州有其獨特之處。在這裡取勝不會讓其他州的共和黨人自動加入到金裏奇支持者陣營，但金裏奇的勝利會激發他們思考羅姆尼為何失利，從而對接下來舉行的預選産生影響。

　　共和黨的下一場預選將於本月末在佛羅裏達州舉行。與前三個舉行預選的艾奧瓦州、新罕布什爾州和南卡州不同，佛羅裏達的面積、人口都讓競選人無法在短時間內跑遍該州與選民深度接觸。美國媒體普遍認為，在佛羅裏達州搞競選，最有效的辦法是依靠大量廣告加上選民動員，比的是誰的資金雄厚且組織有力。

　　布魯金斯學會美國政治專家托馬斯曼恩認為，金裏奇的一大弱點就是競選組織不夠有力，這讓他在與羅姆尼的競爭中處於整體劣勢。

　　在新罕布什爾州預選大勝之後，羅姆尼在各項民調中全面領先，一度被認為可能在南卡州“結束戰鬥”，儘早開始與美國總統奧巴馬的對決。但南卡州的預選結果卻讓這一願望落空。

　　除此之外，身為億萬富翁的羅姆尼始終不肯公佈自己收入狀況，不僅成為共和黨預選對手的攻擊題材，也可能為奧巴馬與民主黨方面提供“彈藥”。(記者 王豐豐 美國哥倫比亞1月21日電)