網易體育1月22日報道：

　　北京時間1月22日，小牛客場以83-81艱難戰勝黃蜂。在中國傳統農曆大年三十的日子裏，阿聯算是為球迷送上了一份新春大禮，他在首節就獲得了出場機會，這是他自加盟以來的第一回。

　　在先前的比賽中，阿聯通常都是在垃圾時間登場亮相，而且時間都集中在末節，唯一一次第三節出場亮相，也是因為對手是弱旅國王，小牛只用半場便解決戰鬥。因此本場比賽某種意義上來説，算是阿聯本賽季首次進入常規輪換陣容。

　　當然了，這其中或許有諾天王受傷休戰的緣故，德國戰車預計缺陣四場，這導致達拉斯的內線人員輪換出現一個空洞。只是話又説回來了，小牛的邊緣內線可不止阿聯這一號，緣何單單用他？這其中便有玄機。

　　卡萊爾所看中阿聯的，無非就是兩點。一是進攻端的那一手投籃，作為長人射手，阿聯的存在等同於給諾天王配備了一個影武者，不過客觀的講一名球員要在進攻端有所發揮，需要一定的時間；除了進攻外，卡萊爾還希望阿聯能給球隊帶來一定程度的防守，畢竟阿聯能跑能跳兼具身高，縱然在此前他的防守風評一貫不良，好歹高度擺在那兒不是？

　　而阿聯登場後也還真沒讓卡萊爾失望，首節雖然一次暴扣未果，不過他馬上就在防守端找到感覺，薩默斯持球殺入內線後試圖暴扣，阿聯高高躍起單手一把將球從空中摟了下來！注意不是蓋而是摟，因為慢鏡頭回放顯示，阿聯在空中直接按住來球，並以四號位扣殺的動作將皮球狠狠地按到了地上！

　　這一場景令隊友興奮異常，布博瓦，馬辛米等人紛紛上前向阿聯表示祝賀。隨後的那一幕，阿聯又在防守端做出貢獻，蘭德里拱入籃下後試圖強襲取分，卻不料阿聯又如一道銅墻鐵壁一般橫亙面前，心慌意亂之下出手稍偏，又是一次成功的防守。

　　像這樣的鏡頭，顯然是能在卡萊爾心中加分的。

　　儘管阿聯在隨後表現一般連續出現不應有的傳球失誤，不過他在防守端的態度很是積極，第二節30秒內個人連犯兩規，除了説明毛躁外卻也能反應態度。而只要能有積極的防守態度並時不時能有像首節那樣令人印象深刻的表現，阿聯還真有可能利用諾天王休戰的機會，讓自己在球隊裏的地位再提升一階。畢竟邊緣球員想要逐漸上位，首先就得有自己的一技之長。